– Господин, вот ключ!
Он протянул на раскрытой ладони большой черный ключ. Коммандер взял его и коротко приказал:
– Всем отойти!
Люди отступили, оставив пустым почти весь крепостной двор. Велбос подошел к ящику и сказал:
– Кого, сейчас я тебя отпущу.
В ящике что-то зашевелилось, и послышалось глухое рычание. Коммандер снял замок и, отворив дверцу, позвал:
– Кого, мальчик, выходи!
Из ящика на камни выпрыгнул сравнительно небольшой черный грифон с короткой белой гривой вокруг шеи. Он ласково с урчанием потерся о ногу коммандера, а тот потрепал зверя по загривку. Велбос взял кусок сырого мяса из оставленного стариком мешка и поднес к клюву грифона. Зверь жадно проглотил еду и игриво подпрыгнул. Коммандер сделал движение, показывающие, что он кинул мясо куда-то далеко в сторону, и грифон моментально взмыл в воздух. Его клекот пронесся над крепостью. Коммандер, глядя на него снизу, улыбнулся в первый раз за день. Грифон спустился и, на лету сложив крылья, подскочил к нему. Велбос достал еще мяса и бросил грифону:
– Ешь, ешь! Вот твое мясо.
Зверь проглотил предложенное и снова подпрыгнул. Коммандер сказал ему:
– Хватит летать пока. Давай погуляем.
Он пошел по кругу вдоль стен, в зверь послушно двигался рядом с ним слева. Велбос внимательно наблюдал за Кого, но после трёх кругов по двору вернулся к клетке и снова запер грифона. Зорас подошел к Велбосу:
– Коммандер, часовой на стене слышал где-то в лесу крик грифона и даже видел его полет. Скорее всего, это Ругар.
Велбос отозвался:
– Отлично! Завтра с помощью Кого мы его найдём. Интересно, почему улетевший грифон поселился именно здесь.
Коммандер вернулся в башню и вопросительно взглянул на доктора. Тот развел руки в стороны:
– Дугал пока спит. Разбудить?
Велбос отрицательно покачал головой и сел за стол, снова уперевшись глазами в черный проход тупиковый стены. Тихо вошли Зорас и Квинто. Заметив их появление, он обернулся и сказал:
Я хочу восстановить Хаг-Думбар и перенести ферму сюда. Займись этим, Квинто.
Квинто ответил:
– Конечно, коммандер. Будет исполнено.
Велбос добавил:
– Выдайте вознице с фермы денег, чтобы он передал их Ларку. Пусть Ларк купит всем работникам новые кафтаны и обувь. Черного цвета, чтобы все сразу понимали, кому принадлежит ферма.
Зорас спросил:
– Будут ли распоряжения на утро, коммандер?
– Нужно выделить людей для поимки Ругара. И пусть подготовят мясо, вымоченное в сон-траве. Об остальном скажу утром.
Через полчаса Зорас подошел к вознице. Тот сидел у костра и задумчиво смотрел на пламя. Заметив рыцаря, старик поднялся. Зорас обратился к нему:
– Как тебя зовут?
– Хугас, господин.
– Хугас, тебе поручение. Ты отвезешь деньги Ларку на ферму. Он должен одеть всех работников в черные кафтаны и сапоги. Так ему и передай – чтобы все знали, кому принадлежит это хозяйство. И чтобы ни одна монета не пропала по дороге!
Он протянул старику мешок с монетами. Хугас взял его и взвесил на руке:
– Тяжёлый! Стало быть, господин, нам новую одежду дадут?
Зорас усмехнулся:
– Точно!
Проснувшись с первыми лучами солнца, коммандер выглянул в окно. Во дворе люди готовили на костре завтрак. Зорас, уже облаченный в доспехи, отбирал людей для поимки Ругара. Велбос подошел к раненому. Дугал порозовел и ровно дышал во сне. Доктор, скрючившись в своём спальном мешке, храпел рядом. Коммандер спустился во двор и обратился к Зорасу:
– Готовы?
