Я послушно встала, как он сказал, и ворон взлетел мне на плечо. Тяжесть была вполовину меньше ожидаемой, но когти очень неприятно впились в меня, ощущаемые даже сквозь одежду.
– Рукой не тряси. А то в ухо клюну.
И я ещё думала, что с некромантом бывает сложно. Да он душка по сравнению с этим…
– Как тебя зовут-то?
– Никак. Я сам прихожу.
– Ну тогда говори, что делать, "никак", – огрызнулась я. – Не хотелось бы петлять тут до морковкина заговенья.
– Если не можешь выбрать, куда идти – закрывай глаза и слушай. Не ушами. Попробуй найти в себе магию, услышать, куда она тебя поведёт. И иди за ней.
Я закрыла глаза, пытаясь вновь нащупать внутри ту волну, которая заставила разбиться стакан. Получалось не очень, обнаружить удалось только беспокойство, тревогу и растущее раздражение. Где-то справа внезапно зашелестело, как будто кто-то шёл, и я сбилась и оглянулась в ту сторону, навострив слух.
– Ты слишком напрягаешься, так ничего не получится, – резкий голос ворона заглушил все остальные звуки. – Нужно расслабиться и очистить…
Я шикнула на него, пытаясь вновь уловить тот шелест, но ворон полностью проигнорировал меня:
–...мысли. Это одно из главных умений для мага, вкупе с умением управлять своими… ммфф!
Не выдержав, я схватила неуёмную птицу за клюв, заставляя умолкнуть. Но вокруг нас никого не было, а шелест смолк и больше не повторялся.
Ворон дождался, пока я отпущу его, и вкрадчиво поинтересовался:
– Ты знаешь, что птица моих размеров может ударом клюва вырвать человеку глаз?
Я подняла бровь.
– А ты знаешь, что жареная воронятина в некоторых странах моего мира считается изысканным лакомством?
Повисла пауза.
– Ладно, мир, – буркнул ворон. – Я не собираюсь тебя клевать, у меня другая задача.
– Мир, – кивнула я. – Я тоже преувеличила. Ни разу не изысканным, с голодухи ели.
– Серьёзно?
– Умгум. Как-нибудь расскажу тебе про краебитеров, если захочешь. Их ещё "кусателями ворон" называли.
– Воздержусь, – ворон взъерошил перья, на несколько секунд став похожим на пушистый шар с клювом. – Закрывай глаза и слушай. Я покараулю.
Я вновь погрузилась в себя. Небольшая перепалка ещё больше взбодрила, но через какое-то время я действительно смогла ощутить что-то… не знаю точно, что это было, но оно определённо тянуло меня в одну сторону. Я открыла глаза и решительно посмотрела в просвет между грибными стволами.
– Туда.
– Вперёд, – скомандовал ворон. – Веди, а я буду следить за тем, что нас окружает.
– Зачем? – удивилась я. – Если всё равно всё здесь ненастоящее?
– К сожалению нет, – ответил ворон. – Далеко не всё здесь существует лишь в нашем воображении.
Светящаяся трава вскоре вновь сменилась голой землёй, а после вновь травой, с виду самой обычной, но высокой, выше коленей. Идти стало сложнее, носки сапог всё время застревали в переплетении мягких стеблей.
– То есть часть того, что здесь есть – реальна? И как определить, что есть что?
– Заранее? Никак, – сидящий на моём плече ворон бдительно крутил головой по сторонам. – Но если упадёшь в яму и сломаешь ногу, то будешь твёрдо знать, что яма была настоящей.
– Понятно, – я поёжилась. – Предпочту обойтись без крайностей.
Ворон кивнул.
– Я так и подумал. Поэтому лучше считать всё вокруг себя…
Я резко остановилась, вглядываясь вперёд. Ворон умолк и посмотрел в ту же сторону, но, как и я, не обнаружив ничего, кроме ровной травянистой поляны между деревьями, не выдержал:
