- Занимаюсь с отцом, - мне не хотелось лгать Грою, несмотря на страшную внешность, мужчина располагал к себе, я не чувствовала в нём червоточины. - Видишь, какая слабая? За себя постоять не в силах.
- Эт верно ты решила, - одобрительно покивал собеседник. - В жизни много чего может произойти, к сожалению, чаще, когда совсем не ждёшь... О, Хогг, дружище! Утречка! - расплылся в жутенькой зубастой улыбке Грой.
- И тебе не хворать. Готов? - пробасил в ответ мой "отец", выруливая из-за угла лачуги.
- А как же, - кивнул его лучший друг, и они, негромко переговариваясь, влились в поток работников, среди которых были не только мужчины, но и женщины разных возрастов, даже дети старше семи и старики.
Я поднялась на крыльцо и нырнула в дом. Элли уже хлопотала у печи: настраивала артефакт с фламмером.
- Доброе утро, - поприветствовала её я, она, полуобернувшись, кивнула и попросила:
- Погоди немного, разогрею ужин и позавтракаем.
- Хорошо, - кивнула я, подошла к тазу, над которым висел рукомойник и, надавив на "пимпочку", чтобы пошла вода, умылась.
Так прошло три недели. Семидневка, в сутках двадцать четыре часа, всё так же, как там, в другой реальности. Или реальностях? Я запуталась... Вопрос о переселении души непростой, а стоило о нём слишком часто думать, как неизменно начинала раскалываться голова и клонило в сон. Преодолеть барьер и узнать, что за ним никак не удавалось.
С каждым днём я становилась сильнее и ловчее. А Хоггейн всё задумчивее и строже, и задания давал явно не для начинающих.
Однажды вечером, когда домочадцы расправились со своими порциями, я заявила:
- Завтра пойду работать на плантацию слизней.
- Что? - округлила глаза Элли.
- Ты всё это время думала, что я просто ерундой страдаю? - весело хмыкнула я.
- Э-э, ну... в общем-то, да. Мало ли чего тебе в голову взбрело?
Хоггйн молча рассматривал свои покрытые мозолями ладони. И я, и экономка обе посмотрели на него в ожидании решения. Хогг главный в семье не только потому, что он - добытчик, но и потому что жизненного опыта ему не занимать.
- Спрошу в последний раз: ты уверена, что этого хочешь? – тяжело заговорил он и поднял голову, чтобы пронзительно на меня посмотреть. - Там опасно.
- Как и везде за стенами, не так ли? Да, хочу.
- Хорошо, - кивнул он. - Тогда слушай внимательно: ничего с собой не бери: всё, что нужно выдадут на месте. Там же и покормят один раз. Я тебя отведу, за тобой же и приду.
- А тебя не накажут? - склонила голову к плечу я. - За то, что разгуливаешь где-то в трудовые часы.
- Нет. Если ты начнёшь работать, то мне же легче, всего-то две нормы надо выполнить, вместо трёх, - усмехнулся он. - Третью я всё равно сделаю и сдам в пункт приёма уже за монеты. Элли, готовься к пополнению запасов, принесу муку, зерно, нормальное мясо. В другой раз масло сливочное и одежду.
Новость явно порадовала нашу домохозяйку. Я же, пожелав им доброй ночи, отправилась в свой закуток.
- Тренировку завтра с утра никто не отменял, имей в виду, - донеслось вослед. Я просто кивнула.
Уснуть всё никак не удавалось, я крутилась-вертелась, но сон не шёл.
- Может, я тоже пойду с Алисой? - услышала я шёпот Элли.
- Тебе нельзя, - последовал строгий негромкий ответ Хогга, - рана на твоей ноге всё ещё кровоточит, всё не затягивается. Тот яд так и точит тебя, до конца не может выйти из-за блокировки дикой маны в этом чёртовом месте!
