Вскоре и с этим было покончено. Главный нажал на рычаг и вагончики, жутко скрипнув, стронулись с места. Застучали колёса по рельсовым стыкам, тележки покатили в одну из трёх арок.
- А что там? - спросила я.
- Там склад, где сортируют кристаллы, - немного гнусавя, ответил лягушонок.
- Мы туда тоже пойдём?
- Угу-мс, попозже, - качнул он забавной головой и внимательнее на меня посмотрел. - Ты такая мелкая, но сильная, - уважительно протянул, - меня Нуллом кличут, - и прижал кулак к сердцу. - А ты дочка Хогга, знаем-с.
- Я Пит, - представился орк и стукнул кулаком о грудь. - Хогг сильный. Я бы тоже хотел когда-нибудь стать таким воином, как он. У меня уже одна звезда и две ступени, - расправил узкие плечи и растянул губы в бледной улыбке.
- Приятно познакомиться, Нулл, Пит, - улыбнулась я и так же, как они, склонила голову, прижала правую руку к сердцу. - Ты молодец, - похвалила орка, отчего тот сильнее позеленел на щеках.
- Ему уже сорок, - озадачил меня Нулл, - а только до второго уровня дополз. Возможно, годам так к шестидесяти возьмёт вторую звезду. Хочу верить, что раньше, но меня терзают смутные сомнения…
- Мог бы и промолчать, - процедил Пит, правда, беззлобно.
- Пф, - фыркнул лягушонок.
- Как бы долго ты ни шёл к цели, главное ведь результат, - возразила я Нуллу. - И он есть.
Я заметила, что эти двое старались держаться рядом и подсобляли друг другу, чем могли. Они явно были добрыми товарищами, внешне совершенно разные, схожие лишь цветом кожи, и то у Нулла он был с каким-то серым оттенком, у орка же больше уходил в оливково-зелёный.
- Я раньше страшно косил левым глазом, одна нога была немного короче другой, но с получением ступеней телесные изъяны стали куда меньше.
- Нивелировались, - покивала я.
Пит приподнял брови не понимая.
- Кажись, Лисса имела в виду, что твои уродства сгладились, стали менее выраженными, - пояснил Нулл, я же чуть иначе посмотрела на выглядящего и ведущего себя по-простецки лягушонка.
- Ага, а вскоре я и вовсе обновлюсь, есть все шансы, что даже клыки новые отрастут, - орк гордо посмотрел на всех, кто прислушивался к нашей беседе. - Потому всё не зря.
Вот почему Пит тут пашет, как заведённый - он стремится взять следующую ступень.
- Хватит сидеть, - из-за угла вырулил Жок, он делал обход, проверяя другие группы, входившие в его сектор. - Марш за мхом.
Народ неохотно встал со своих мест и, натянув перчатки, потащился прочь. У некоторых с собой были небольшие скребки из костей каких-то животных. Пит, Нулл, Лаки с мамой и остальные подхватили лопаты, я последовала их примеру.
Мох был колючим, потому перчатки никто не снимал. И снова непростая, физически изнуряющая, эмоционально подавляющая из-за монотонности, работа. Содрать растение с поверхности оказалось архисложной задачей! Я в итоге не стала сдерживаться: зашипела рассерженной змеёй, иногда допуская крепкий мат, он был негромким, но весьма многослойным и витиеватым.
- А ты не могла бы повторить последнее? - шепнули сбоку, я вздрогнула от неожиданности и резко подскочила, едва не уронив шмат с таким трудом оторванного мха себе на ноги. Нулл стоял рядом, оперевшись руками о черенок своей лопаты, он воодушевлённо мне внимал. - Звучит - прямо песня. Буду своего дядьку так ругать.
- А ты какой расы? - стараясь не показать своего смущения, спросила я. Нулл был такой один, большая часть присутствующих на плантации люди, орки, парочка как Грой и вот один лягушонок.
