Я же, скинув с себя грязную вонючую одежду, нырнула в сундук, вынула чистую рубаху и штаны, так же споро оделась и выбежала на улицу.
- Привет! - крикнул Лилу, глядя на меня по ту сторону штакетника. - Я хочу с тобой.
- Я туда и обратно, - покачала головой, выхватила из-под лавки свой тренировочный "меч".
- Возьми это! - помахал в воздухе каким-то свитком мальчик. - Это карта уровней, отец сам рисовал, охранникам, может, пригодится. У них наверняка есть свои, но тут папа отмечал опасные места.
- Спасибо, малыш, - моей благодарности не было предела. Спрятав карту за пазуху и, более ни на кого не оглядываясь, поспешила в сторону врат.
Быстрее… Быстрее! Дыхание сбивалось, грудь ходила ходуном, на максимально возможной для себя скорости я, наконец-то, добралась до выхода из города.
Двое стражников как раз толкали тяжёлые створки ворот, чтобы их затворить.
- Стой-те! - прокричала я, вскидывая руку, притормозила и согнулась, чтобы отдышаться. - С-стойте…
- Ты чего это? - в поле моего зрения показались чьи-то сапоги с мысками округлой формы.
- Я дочь Хогга. Вы в курсе, что он и его команда в беде? Им нужно помочь! - чуть выровняв дыхание, я выпрямилась и встретилась с по-рыбьи равнодушными глазами пузатого стражника.
Двое, толкавших створки, растерянно застыли на месте.
- Мы уже отправили сигнал, - он отвёл глаза, будто боясь чего-то, явно солгал. - Спасатели прибудут аккурат к утру.
- Это слишком поздно! Вот, - я засунула руку в карман и вынула всё, что успела заработать сегодня плюс медяшки Рене. - Я заплачу. Снарядите сильных, пусть они выручат моего отца и остальных!
- Не получится, девочка. Увы, - он сделал наигранно печальное лицо, а его блёклые глазки прикипели к моей руке с медяками. - Но за три медяка, - он облизнул толстые губы, и, понизив голос, добавил: - я посвящу тебя в подробности. Я знаю то, чего пока никто не ведает, капитан мне доверяет.
Ага-ага, скорее всего, ты удачно его подслушал.
Я демонстративно вернула медяки в карман, оставив на ладони только один кругляш.
- Завтра все всё узнают. Бесплатно.
- Ладно, сойдёт, - фыркнул он и, я глазом моргнуть не успела, ловко забрал и мигом спрятал взятку. - Только что капитан получил детали произошедшего: случился не простой обвал, а бахнуло гнездо. Понимаешь, что это значит? - я отрицательно мотнула головой, и собеседник снизошёл до объяснений: - Кто-то, возможно даже, что и твой отец, совершил ошибку, когда вынимал редчайший кристалл из гнезда. Произошёл мощный взрыв, бедолагу криворукого наверняка убило на месте, остальных покалечило и завалило камнями. Кэп решил так - оповестить хозяев чуть позже, ближе к утру: если кто-то и выжил, пусть помрёт там, в шахте, потому что такая смерть куда лучше, милосерднее, чем от рук палача Дрэйхов. Наказание за потерю редчайшего камня - это не плети, это страшная, мучительная казнь так сказать в назидание другим добытчикам… Считай, наш капитан оказывает Хоггу и его команде услугу. Так что иди домой, тут уже никому и ничем помочь не выйдет, - покачал головой толстяк, дал сигнал своим подчинённым, и те вернулись к прерванному занятию: стали толкать тяжёлые створки ворот навстречу друг другу.
- Ну уж нет! - злость медленно стала закипать во мне, сменяя страх решимостью.
- Ты что, тупенькая, али плохо со слухом? Им не помочь!
Я промолчала, упрямо набычившись.
- Тю! - махнул на меня рукой мужик и развернулся, чтобы пойти прочь. - Им в любом случае конец.
