— Но я не понимаю, при чем тут языки, если нас не видят и мы должны оставаться незаметными?
— Навыки вам в первую очередь нужны для выполнения заданий, а не для адаптации. К тому же не забывай: в прошлом вас могут видеть другие творцы или исключительные люди. Чаще всего они, убедившись, что никто, кроме них, вас не видит, пройдут мимо. Хотя… чем дальше в прошлое, тем больше опасность, если вас заметят.
Поблагодарив и попрощавшись, я в странно приподнятом настроении направилась прочь, даже не подозревая, какие еще открытия меня ждут.
***
Придя к себе, помывшись и надев тонкую ночную рубашку, я устало опустилась на кровать, и все было бы хорошо, не вспомни я про свой тотем. Движимая любопытством, встала и подошла к зеркалу. Это было крайне опрометчиво с моей стороны.
Тонкая вязь узора начиналась на скулах и витиевато спускалась на плечи и дальше по спине и груди на живот.
Внутри меня поднялась буря эмоций: восхищение, ужас, непонимание… Узоры начали наливаться и сиять красным светом.
Упав на пол, я начала кататься, пытаясь унять огонь, который, казалось, охватил меня и нещадно жег кожу. Больно было ужасно. Слезы хлынули из глаз. Зажмурившись, я уже не обращала внимания на окружающую действительность.
Вот кто-то подбежал, меня звали по имени, но мне было все равно — сознание медленно меня покидало.
***
Пришла в себя я в лазарете Цитадели. На стене была все та же драпировка с гербом и цветами отдела творцов, а повернув голову, я увидела уже знакомого доктора и Корнейси.
Глава творцов поднялся со стула, на котором сидел, и, подойдя ко мне, спросил:
— Ольга, что случилось? Расскажите…
Ощупав свое лицо, я поняла, что оно чем-то смазано, из-за этого я ощущала некоторую стянутость кожи, но больно не было.
— Это от ожогов, — пояснил доктор при виде моих манипуляций.
Облизав пересохшие губы, я хрипло проговорила:
— Я решила посмотреть на тотем. Потом увидела странный узор. Потом испугалась, наверное…
— И он начал вас жечь? — уточнил Корнейси.
— Нет. Сначала узор засиял красным, мое тело пронзила боль, а потом появился жар.
— Неожиданно… — пробормотал глава. — Тотем нанес на ваше тело временны́е метки. Они есть у каждого творца. Но ни один не испытывал такой боли. А за все время существования корпорации узор светился только у семи человек. Вы восьмая.
— Не стоит так нервничать, — успокаивающе поднял руки Корнейси. — У вас метки будут только на небольшой части лица и везде, где сейчас ожоги.
Судя по моим ощущениям, это вся спина, грудь, живот… Кошмар!
— И не переживайте: их легко можно замазать.
Посмотрев на доктора и Корнейси, я увидела, что оба совершенно серьезны.
— Почему у меня не так, как у других?
— Скорее всего, из-за более сильной мутации. Вы можете прыгать далеко в будущее… Этот вопрос из-за своей уникальности мало исследовался. Но вам, Ольга, надо еще более тщательно, чем остальным, следить за своей силой. Если о ваших странностях узнают, вам будет очень сложно в обществе, и корпорации потребуется немало влияния, чтобы вас защитить.
— Почему? — нахмурилась я.
— Ольга, неужели вы еще не поняли? Творцы обладают очень большими возможностями и силой. Вас ненавидят даже те, кто работает с корпорацией, ибо вы можете изменить всю их жизнь. Раньше творцов сжигали на кострах, если Лемнискату не успевала вовремя их обнаружить. Вас попытаются убить, если вы только дадите лишний повод для ненависти. Лучше не выделяться больше необходимого.
