***
Я подошла к крупной расщелине, ведущей в Ад, легла на живот, и, заглянув вниз, позвала знакомого демона: «Ренафрагот!»
Понимая, что Миша скоро будет здесь, а мне нужно поговорить с Реном до его появления, я снова выкрикнула его имя.
Чувствуя, как утекает между пальцев время, я повторила имя в третий раз. И тогда Ренафрагот появился.
Он возник из пространства недалеко от расщелины и приблизился настолько, насколько позволяли ему габариты. Надо сказать, мой демон-защитник – существо нехилых размеров. Размах черных перепончатых крыльев составляет двенадцать метров, когтистые лапы заканчиваются шестью пальцами с таким маникюром, что и не снился некоторым ведьмам. Страшная морда с четырьмя клыками имеет совершенно непристойное выражение, а завершает все это великолепие хвост с острыми шипами, как у древних динозавров.
– Зачем так кричать? – сказало чудовище. Голос у чудовища был обаятельный. Как у доброго мальчика, который говорит маме, что не вернется домой к ужину.
– Рен, выполни, пожалуйста, одну просьбу.
– Какую?
– Раскопай все, что сможешь, об одном привидении. Очень плотный эфир. Живой облик. Возможно, превратился в человека. Кличка – «Кузьма». Он тот дружественный дух, о котором я тебе рассказывала. Подозреваю, он не совсем дух. А точнее, совсем не дух.
– Сделаю, – махнул лапой Ренафрагот.
– Отлично. Времени немного, к вечеру мы заглянем в твой замок.
– Кто «мы»? – насторожился демон.
– Я и один знакомый.
– Светлый? – прищурился Рен.
– Ага. Белая Коллегия заинтересована в этой информации. Как ты догадался?
– Я догадливый. Алиса, я в последнее время много думал, и хочу с тобой поговорить.
– Что такое?
Я оглянулась. Миша почти дошел до Чистилища, пора было прощаться с Ренафраготом.
– Алиса, – начал Рен. Не помню, видела ли я его раньше таким смущенным? Наверное, нет. Я заглянула ему в глаза, но он отвел взгляд и продолжил. – Я прошу тебя встать рядом со мной в Подземельях.
Ренафрагот замолчал.
– Подожди, я что-то не пойму. Ты предлагаешь мне верховную власть?
– Больше. Намного больше. Алиса, соглашайся. Ни одна смертная не получала подобного предложения при жизни.
– Рен, – я спиной чувствовала, что Миша почти тут. – Дай мне время подумать. Иди, тебе пора.
Я встала на ноги, и Ренафрагот растаял по своим делам. Миша возник на том же месте, где появилась я. Он оглядывался по сторонам, смотрел на свои руки и с трудом осознавал, что произошло. Я подошла к нему, мысленно прокручивая разговор с Реном. Нельзя сказать, что предложение демона было неожиданным. Как раз наоборот. Но то, что он решил озвучить его сейчас, когда меня выбрал светлый артефакт, казалось странным. У меня возникло дурацкое чувство, что я всего лишь фигура на шахматной доске. Инструмент, который каждый пытается заполучить. И от собственной воли инструмента ничего не зависит.
