— Разводить снежных кошек нельзя, но заводить-то можно! — он хохотнул, довольный своим каламбуром. — Прошу, граф, уступите мне этот роскошный экземпляр.
Экземпляр?!
— Готов предложить десять тысяч ваших ригонских марок.
Моё недовольство испарилось, уступив место изумлению. Да за десять тысяч можно купить наше ателье с пекарней Верцелей в придачу! И он готов отдать такие деньжищи за когтистый комок меха?
— Кошка не продаётся, — сказал Даниш.
— Пятнадцать?.. — с сомнением начал виконт и оборвал себя. — Вы правы, граф. Деньги… деньги это для торгашей. Давайте меняться! Я сам выберу вам лучшего жеребца, быстрого как ветер, выносливого, как мамка, и злого, как морозы нынче зимой!
— Эта кошка подарена мне самой Хозяйкой зимы.
Больше граф ничего не добавил. Дегеринг пустился было возражать, затем осознал сказанное.
— Если речь идёт о даре Богини, тогда, разумеется…
Тут у меня от затылка до кончика хвоста пробежали холодные мурашки.
Дар богини…
А если Нежа затем и не дала мне пропасть в буран, чтобы её любимчик Белый Граф приобрёл личного оборотня для своих тайных дел?
Знал ли он? Конечно, знал! Все допросы, упрёки, обвинения — для вида. Чтобы трепетала и рада была делать, что велят, лишь бы не выдал.
Мысли двинулись дальше. Не могло ли всё быть подстроено с самого начала? Графу понадобился оборотень, чтобы выполнить задание короля, богиня подыскала подходящего — ни волк, ни медведь не годятся, только комнатное животное — и в нужный момент отрезала мне ход в Небыль. А Свен и Свяна подсказали, куда и каким путём отправиться. Тогда получается, что ведьма Льета… как её — матушка Наш, Гаш, Шан? — ни в чём не виновата и ни сном ни духом не ведает, что за окном в ту ночь пряталась не кошка, а человек.
Так может, это и есть служба, о которой говорили боги? И граф своими словами, там, в шаре, давал мне намёк?
В голове стучала кровь, в сердце мешались гнев, отчаяние — и надежда. Если я сделаю это… найду письма, помогу разоблачить эйланцев, мне вернут моё тело?..
Если вам понравилась книга, поддержите автора, купив полную версию по ссылке ниже.
Продолжить чтение
