– Думаю, сегодня мы познакомимся поближе. Джинет и Астор покажут мне поместье и расскажут, что изучали с моими предшественницами, – ответила я. – К тому же, у меня есть небольшой подарок для Джинет.
– Вы про тот подарок? – подогревая детский интерес, поинтересовался лорд Дагмер. Близнецы оживились.
– Уверена, Астору тоже будет любопытно, – произнесла в ответ.
Надеюсь Котофф не покажется раньше времени.
Лет в пять я просила бабулю завести домашнее животное. Она ссылалась на грязь и шерсть, на то, что я даже о себе позаботиться не могу, не то, что о живности. Тогда и проявилась моя некромантская магия, у нас появился Карзи. Попугай-скелет. Вот только несмотря на то, что подняла его я, он стал любимцем моей неприступной бабули.
– Может, у вас есть какие-то пожелания? – спросила у детей.
– У нас?
– Да. Какие у вас интересы? Может, вы хотели бы уделить время изучению языков, живописи или игре на рояле?
– Мы сами можем выбирать? – нахмурился Астор.
– Конечно. Рассмотрим все пожелания. Можете задавать вопросы.
– Мы можем задавать любые вопросы? – настороженно уточнила Джинет.
– Конечно, – не подумав, брякнула я.
Это и стало моей очередной ошибкой.
– Мне интересно, откуда берутся дети, – тут же сообщила Джинет.
И судя по невинному взгляду, которым она обменялась с братом, ответ близнецы знали. Как минимум, в общих чертах.
Лорд Дагмер кашлянул, но сумел справиться с эмоциями. Перевел осторожный взгляд на меня, полностью перекладывая ответственность. Смотрел при этом настолько напряженно, словно ответ на вопрос требовался и ему.
Мне же оставалось только взять себя в руки и старательно подбирать слова.
– Дети появляются, когда мужчина и женщина сильно любят друг друга и очень хотят ребенка, – ответила в общих чертах, сама тем временем вспоминая, в каком возрасте уже должно переходить к изучению анатомии.
Кажется, в академии рассказывали что-то про семечко, посаженное в живот женщины… Бредятину, в общем. У-у-у, к такому жизнь меня не готовила! Ну не создана я для того, чтобы быть гувернанткой!
– Пэм говорила, что любовь происходит за закрытыми дверями. Это так?
Кухарка довольно деликатно обошла тему, но увы, лишь подогрела интерес к тому, что же там за закрытыми дверями происходит.
– Да, – осторожно ответила я в ожидании новой подставы.
– Тогда у мисс Жиль и дяди тоже будут дети?
Лорд Дагмер постучал пальцами по столешнице, отставляя чай подальше.
– Мисс Вильборг сказала, что для того, чтобы появились дети, мужчина и женщина должны обязательно любить друг-друга. Мы с мисс Жиль добрые друзья, так что никаких детей не получится, – спокойно ответил он. Что-то мне подсказывает, что вопросы детей лорд Дагмер принимает за чистую монету. Из плюсов: держит себя в руках и не подает виду, что смущен.
– Но вы ведь запирались в вашей спальне, когда она приходила в гости, – продолжила Джинет. – Значит, у вас там была любовь!
Судя по всему, в паре с братом именно она заводила. Астор лишь с интересом слушал, жуя оладьи.
– Может, ваш дядя просто просил мисс Жиль завязать галстук, – предположила я, стараясь свернуть тему. Надо спасать мужика. – Астор, а ты умеешь завязывать галстук?
– Так долго? – не унималась Джинет.
– Играли в шахматы? – предположила я. – Кстати, вас учили играть в шахматы? Я в детстве весьма неплохо играла. Астор, не составишь мне компанию в игре после обеда?
Если и перетягивать кого-то из детей на свою сторону, начинать стоит с Астора. Если чуть вывести мальчишку из-под влияния сестры, количество их пакостей может сократиться.
