– Пусть войдёт. И не говори, что ты не потянешь клубы и гербарий одновременно.
– Всё сделаю, – отчеканил Гиена и выглянул, чтобы поманить Диану в комнату.
Рассекреченный вор медленно осел на пол. Девушка поборола в себе порыв помочь и гордо прошла мимо, едва не поскользнувшись на луже крови. Привыкнуть, к этому просто нужно привыкнуть, чтобы выжить. Руки едва заметно подрагивали, когда Диана переступила треснутый порог кабинета.
Серый взгляд ледяным дождем скользнул по бледной коже, лохматому пучку на голове, мешковатой кофте и невзрачным штанам. Выдохнула, завязалась узлом и с вызовом посмотрела в глаза хищника. Тот лениво вытирал кровь с лезвия ножа и был удивительно, почти нереально красив.
Ровные черты лица с ярко выраженными скулами. Чёрная ткань рубашки эффектно контрастировала с бледной кожей и скрывала несколько алых пятен. В то время Акела предпочитал кожу и щеголял в рокерских штанах с цепями. Пояс с ножами смотрелся здесь очень кстати.
Улыбка-оскал и неутешительная оценка во взгляде.
– Гиена, погуляй, – короткая фраза и одновременно с этим последние капли крови стёрты с ножа.
– Но… – парень дернулся к Диане, но под взглядом вожака отступил и послушно вышел.
Стены с облупившейся краской внезапно стали тяжёлыми и надавили, будто хотели поставить девушку на колени перед незнакомцем.
Диана вопреки страху выпрямилась и расправила плечи. Сделала шаг вперёд, на большее её не хватило.
– Значит, хочешь работать в клубах? – Акела спрятал оружие в ножны и уселся на край обшарпанного стола.
– Да, – хотела выкрикнуть, но пискнула.
– Нет, – эхом ответ. – Ты не подходишь для этой работы. Если Гиена ведётся на малолеток, это не значит, что поведется наш клиент. Ты не в формате, девочка, иди домой и учи уроки. Свободна.
Рухнуло и разбилось. Призрачную надежду изгнал какой-то криворукий экзорцист. Перед глазами девушки пролетело всё: счета за квартиру, унизительные походы к соседке, чтобы она разрешила воспользоваться плитой, ведь иначе скудный обед не приготовить – газ тоже отключен за неуплату. Жалостливый взгляд сердобольной продавщицы маленького магазинчика, что отдает ей бесплатно продукты с почти истекшим сроком годности. Диана уверена, часть женщина тайком оплачивала в кассу и давала свежее.
Коллекторы, стучащие в двери посреди ночи.
Ей нужна эта работа. Она больше не может так жить! Честным путем эти долги не покрыть.
Едва выступившие на глазах слезы высохли, вместо них там блеснула решимость.
– Почему я не подхожу? – прорычала девушка. С волками стоит говорить только на их языке.
– Не догадываешься?
Акела изогнул бровь и усмехнулся. Такую яркую мимику хотелось запечатлеть на холсте или любом другом листе бумаги, но Диана одернула себя. Она здесь не за этим.
– Объясняю. Для работы в клубе надо, чтобы у мужиков на тебя колом стояло. А ты серая мышь и, не удивлюсь, если ещё школьница. Сколько тебе? Шестнадцать?
– Почти пятнадцать, – огрызнулась она, – и я не серая мышь!
Страх и трепет отступили. Девушка рывком стянула толстовку через голову, оставшись в спортивном лифчике, облегающем хороший "почти третий" размер. Да, она очень сильно изменилась за лето и одноклассникам только предстоит увидеть ее такой. Большая грудь, тонкая талия и мягкая линия бедер. Идеальные песочные часы отшлифованные многолетними тренировками и вынужденной диетой.
Толстовкой Диана зацепила резинку и та упала на пол рядом. Густые темные волосы – наследство от мамы – мягкими волнами легли на плечи.
