Поговаривали, он поднялся до каких-то неведомых высот, где застыл неподвижным камнем, рухнул вниз и разлетелся на тысячи осколков. Ходят легенды, что кто найдет такой осколок, получит то ли счастье, то ли вечную жизнь, то ли что-то еще.
Не менее поразила меня и другая история, которую мне рассказали в этом городе: мне довелось увидеть на вокзале глиняное сердце, и местные жители поведали мне, что в стародавние времена жили в этом городе двое влюбленных, семьи которых и слышать не хотели о том, чтобы юноша и девушка были вместе. Тогда влюбленные решили бежать из городка, но на вокзале их остановили – впрочем, это не помешало глиняным влюбленным слиться в единый комок, который уже невозможно было разорвать…
Вечером мне поведали по-настоящему жуткую легенду – о Големе, бесформенном комке глины, который ходит по бесконечному городу, выискивает зазевавшихся прохожих, чтобы затащить их свои глубины. Люди до сих пор спорят, что это такое – или монстр, пожирающий все и вся, или некий сверхразум, проникнуть в который – величайшее благо. Доподлинно не известно, и я не решился проверять на себе…
…Кошмар бежит со всех ног, которых у него нет, спотыкается о самого себя, ветви больно хлещут по лицу, которого у кошмара тоже нет, откуда здесь ветви, вроде бы вокруг пустошь, или ночью все по-другому, у ночи свои законы. Кошмар бежит к дому на окраине… Да ничего, просто на окраине, здесь так бывает. Если кошмар успеет добежать до залитого светом крыльца, до открытой двери, то всё обойдётся, он захлопнет дверь и будет в безопасности, таковы правила ночи – проблема в том, что дом тоже убегает, бежит от кошмара, и нужно его догнать, и не получается догнать, так и бывает в кошмаре, когда за тобой гонятся, а ты одновременно догоняешь и убегаешь, и дом все дальше, а то, настигающее за спиной всё ближе, уже слышится раскаленное хриплое дыхание, топот ног, у того за спиной вроде как есть ноги… Дом добегает до широкого обрыва, подбирается, как кошка, делает головокружительный скачок, – кошмар прыгает за ним, уже понимает, не допрыгнет, беспомощно барахтается в пустоте ночи, когда сверху валится то, бегущее сзади, сжимает крепко- крепко, шипит в ухо, которого у кошмара тоже нет:
– приснись мне… Приснись…
Кошмар уже не может сопротивляться, он снится, а когда кошмар снится, он исчезает…
– Почему так дешево?
– Ну, видите, дом старый, в плохом состоянии…
– Обычно дома продают так дёшево, если в этом доме жил кошмар, которого заставили кому-то присниться.
– А вы неплохо осведомлены. Как я вижу…
– Да, я потратил немало времени, чтобы расследовать это дело.
– Может, тогда вы уже знаете…
– … Кто это сделал? представьте себе, уже знаю.
– И…
– … Это сделали вы, и не сомневайтесь, доказательства у меня есть, так что мне не остаётся ничего, кроме как отвести вас в полицию.
– Вы совершенно правы, только сначала вам нужно поймать меня… А это будет не так-то просто…
– Ну что может быть проще, если вы у меня в руках?
– Простите?
– Вы у меня в руках, – повторяю торжественно, сжимаю его правой рукой что есть силы, так, что он даже хрустит, тут же испуганно ослабляю хватку, ещё не хватало его сломать…
Он разражается раскатистым смехом, я не понимаю причину его веселья, не хочу понимать, я иду в полицейский участок, торжествующе сжимая злоумышленника…
– … Вот… Я поймал его…
– Вы… Вы сейчас в своём уме? – брезгливо спрашивает человек в форме.
