Читать онлайн Екатерина Крылова - Космическая оранжерея Лиги Содружества

Под восходящим светом своей дневной звезды – желтого карлика на окраине Млечного Пути – город Арильфис встречал новый день, который обещал быть таким же радостным и приятным для его жителей, как и многие, многие дни ранее, складывающиеся в годы и столетия.

Одноименная планета была четвертой по счету от своего солнца. Гигантский город занимал большую ее часть – весь северный материк и прилегающие острова. Огромный, комфортный для всех обитателей, абсолютно безопасный, предельно технологичный – никому из исторических предков трех разумных видов, населявших его, не снился на планетах происхождения такой уровень жизни. Невидимый создатель города был в этом совершенно уверен, и недалек от истины.

Три расы существ, которым Арильфис служил домом, отлично совпадали по биологическим характеристикам, дышали кислородом и прекрасно сосуществовали друг с другом. И находились под неусыпной защитой и заботой государства, внимательно контролирующего жизнь и благополучие каждого гражданина.

Всего же обитаемых планет в Лиге Содружества было несколько десятков – их количество все время росло. Все очень разные по своим условиям, и каждый из городов на этих планетах населяли строго определенные виды, для которых эти условия являлись приемлемыми. В силу больших расстояний, а также строгого контроля за любыми перемещениями, граждане слишком отличных друг от друга видов, несовместимых в условиях близкого контакта, никогда не пересекались. Они знали о существовании друг друга из масс-медиа, но не имели повода встречаться, и возможности тоже, за редким исключением. Все разумные расы жили, как экзотические цветы, каждый в своей теплице, составленные в композицию искусным садовником, в полном соответствии с его замыслом.

Какую бы форму жизни граждане Лиги собой не представляли, все они были одинаково ценны. «Сила. Стабильность. Справедливость» – гласил один из популярных государственных слоганов и лозунг Галактического Патруля Лиги Содружества. Все с детства заучивали, что эти три ценности неразрывно связаны: сила проистекала из продуманной устойчивости общественной системы, стабильность опиралась на силу, и с ее помощью, распространяя свое влияние в просторах космоса, дарила надежду на лучшее цивилизованное будущее тем народам, которые пока еще оставались за пределами Лиги, но получали шанс стать ее частью. Справедливость же царила над всем, заключая вселенную в свои теплые и заботливые объятия.

Административных зданий Галактического Патруля Лиги Содружества на Арильфисе (как и на многих других планетах) было четыре, по географическим окраинам города. Наземная база на северной окраине высилась в отдалении от жилых кварталов – серой громадиной, похожей на цельную сформованную каменную глыбу. Несмотря на грубоватый вид, многоуровневое очень высокое здание было более технологично, чем большинство городских построек, поскольку размещало сразу все подразделения – и управляющие офисы, и казармы, и посадочные доки со стоянками воздушных и космических судов. Внутри здание имело тот же минималистичный стиль, что и снаружи – лабиринт узких светло-серых коридоров, без каких-либо украшений, только в некоторых местах виднелась эмблема Патруля с девизом «Сила. Стабильность. Справедливость», оплетающим изображенный на эмблеме старомодный щит (такое вооружение давно уже не использовалось), с россыпью то ли звезд, то ли планет. Надпись была сделана на универсальном языке Лиги – разработанном, исходя из речевых особенностей разных видов, и максимально приспособленном, чтобы существа с любыми анатомическими нюансами могли на нем общаться.

Коридоры по большей части пустовали. Как и на всех планетах Лиги, помещений было так много, как будто их строили с запасом на скорый прирост населения, который почему-то все откладывался. Учитывая, что за численность жителей и строительство городов отвечал один и тот же исполинский разум, вероятно, он имел какие-то свои соображения на этот счет, но ни с кем ими не делился.

Высокий темноволосый офицер в фиолетовой форме, идеально сидящей на красивой развитой фигуре, шагал по одному из таких пустынных коридоров. Комбинезон глубокого темного цвета со светлым отблеском, из плотной термоизолирующей ткани, и высокие ботинки, составлявшие стандартную форму летчиков Патруля, были достаточно удобны и практичны, чтобы носить их постоянно. Оружие все патрульные всегда имели при себе, поэтому массивный бластер, также стандартной модели, привычно давил на грудь с левой стороны, прочно закрепленный в надетой поверх комбинезона кобуре. Прямо сейчас никаких заданий не было, и, как обычно утром, офицер направлялся из своей спальни в столовую.

Но в середине пути ожили вживленные в уши наушники.

– Тревога. Капитан, направляйтесь в док 15-21, – безэмоционально сообщил приятный женский голос.

Офицер остановился, взглянул на локацию на крупном, в половину предплечья, многофункциональном браслете, развернулся и побежал по обратно, на пересечениях коридоров сверяясь с направлением по браслету, указывавшему путь.

Система направила его в док 15, потому что тот был, безусловно, ближайшим. Но дорогу он не знал, ему пока не приходилось там бывать. На этой базе он жил недавно; патрульные проводили больше времени в космосе, чем на планете, поэтому он не успел здесь как следует изучить все, и перемещения в новые места требовали подсказок.

Как и остальные базы, северная, громадная, насчитывала сотни терминалов для различных аппаратов, летающих как в пределах атмосферы, так и вне ее. При вызове не сообщалось, куда именно будет миссия, но патрульные были всегда готовы к заданию абсолютно любой сложности и длительности.

На пути к доку офицер минул множество постов автоматического контроля, которые могли заблокировать очередной сектор коридора при несанкционированном проникновении, но система его пропускала, не вынуждая останавливаться, распознавая лицо и считывая данные с браслета.

Площадка оказалась стоянкой легких глиссеров для полетов в пределах атмосферы. Несмотря на кажущуюся хрупкость, эти машины с двумя несущими винтами были хорошо защищены и даже приспособлены для воздушного боя. В основном здесь располагались крупные десантные транспортники, хотя рядом стояли и несколько маленьких двухместных. Огромный док с наружной стены имел ряд прозрачных рамп, разделенных на сектора, которые поднимались, чтобы выпустить летательные аппараты.

Как только офицер вступил в пределы дока, снова включились его наушники.

– Капитан, здесь находятся двое ваших лейтенантов и семеро летчиков, я сообщила им о Вашем прибытии, сейчас они Вас найдут. Рассказываю Вам о миссии. Уличные беспорядки, вероятность возникновения 98%, начнутся примерно в то время, когда вы прибудете на место. Район с преобладающей численностью расы морбитов, северо-восточная часть Арильфиса. Участники могут быть вооружены. Задачи – остановка мятежа, арест организаторов беспорядков. Уничтожение разрешается в случае угрозы для жизни патрульных либо граждан, не принимающих участия в беспорядках. Прикрытие – дроны и военная техника, прибудут одновременно с вами. Вам необходимо обеспечить управление глиссерами для доставки наземного подразделения.

Все это было стандартно, он понял задание, едва увидев тип техники, которой предстояло управлять, и услышав, что причиной вызова являются уличные беспорядки. Такие инциденты возникали периодически, как дождь или радуга, и, пожалуй, пытаться их предотвратить было бы настолько же сложно и бессмысленно, как эти атмосферные явления, оставалось только бороться с последствиями, что и являлось постоянной, но не очень обременительной заботой Патруля. Тем не менее, офицер внимательно – как положено по инструкции – слушал зачитываемый в его голове текст, остановившись недалеко от входа в док и глядя через огромную поднятую стеклянную рампу на далекий город за океаном леса. Яркие солнечные лучи заливали весь этот пейзаж и бликовали на рампе и глиссерах. Небо было голубым и ясным, и снаружи все выглядело безмятежным, только вокруг суетилось: строились наземные штурмовые подразделения, перемещались технические роботы и обслуживающий персонал; гул двигателей, звуки шагов и разговоры создавали какофонию.

Даже в такой обстановке найти друг друга для патрульных не составляло труда, благодаря непрерывному сопровождению со стороны искусственного интеллекта. Девять летчиков из его эскадрильи подошли к нему, двое лейтенантов немного впереди, и одновременно остановились, замерев в стойке смирно и кивнув по протоколу в знак приветствия. Часть из них были одеты в лётные комбинезоны, часть – в аналогичного фиолетового цвета рубашку и брюки, другой вариант формы – все явились в док в том, в чем их застало уведомление. Только едва заметные нагрудные знаки у каждого составляли отличия.

Он кивнул в ответ.

– Вольно.

Неподвижные фигуры вновь стали людьми.

– Привет, парни, – сейчас перед ним действительно были только мужчины. – Сегодня у нас ничего сложного, доставка десанта. Как обычно, по двое, – он отвлекся на то, чтобы сопоставить число строящихся наземников с числом глиссеров, задумавшись, хватит ли летчиков, которых собрал Помощник.

– Привет, Эмур, – сказал один из лейтенантов. – Мы все готовы. Ждали распоряжений от Помощника или от тебя.

– Хорошо. На месте действуем по обстоятельствам. Работаем, ребята, удачи, со всеми на связи. Виас, со мной, – сказал он лейтенанту, который заговорил с ним.

Летчики вновь кивнули, как велел служебный протокол, и отправились исполнять приказ.

Дверь кабины ближайшего глиссера открылась, как только Эмур приблизился к нему – сработала связь с браслетом. Двое пилотов заняли свои кресла и положили по одной ладони на центральную часть панели перед собой, где располагалась тестовая консоль, для запуска двигателей. Консоль под их руками чуть мигнула серебристым светом, двигатели стартовали. Данные о координатах подгрузились автоматически. В проекции на лобовом стекле пилоты наблюдали за посадкой отряда наземников, сразу после ее завершения доложили о готовности к старту. Аппарат мягко поднялся в воздух в антигравитационном поле, выплыл из дока и на автопилоте направился на задание.

Откинувшись в кресле, Эмур смотрел на город, который теперь мелькал под глиссером. Арильфис состоял из малоэтажных микрорайонов – компактных и почти автономных, в каждом из которых имелось все необходимое для чрезвычайно комфортной жизни. Вместе они формировали исполинскую агломерацию. С небольшой высоты, на которой бесшумно летел глиссер, жилые кварталы, торговые центры, муниципальные учреждения были похожи на плотно уложенную мозаику. Многие здания покрывали панели, генерирующие электричество из энергии света и ветра. Городская мозаика разделялась площадями и обширными садами и парками – здешняя флора была зеленой и фотосинтезирующей.

Пестрый разнокалиберный антигравитационный транспорт сновал между застройкой над самой землей. Для полетов выше домов требовались спецразрешения, которые никогда не выдавались частным лицам, поэтому патрульные летели в свободном пространстве.

Город простирался до горизонта.

Жизнь в Лиге Содружества была очень комфортной для всех, кто вел себя послушно и благоразумно. И пусть полным удовлетворением от жизни могли похвалиться главным образом те, кому повезло быть рожденными и воспитанными в самой Лиге, а не на присоединенных территориях – но у жителей присоединенных территорий также имелись для все возможности, чтобы стать полноправной частью оранжереи, достаточно было их волеизъявления в правильную сторону. Иерархия государства и рабочих союзов четко указывала каждому гражданину его место. Если он понимал это место и соглашался с ним, он мог прожить прекрасную, счастливую, очень комфортную и беззаботную жизнь дорогого оберегаемого цветка (Эмуру нравились социальные ролики об этом, он испытывал искреннюю благодарность к Лиге за ее заботу обо всех). Если гражданин не осознавал либо не соглашался… прилагались все усилия к тому, чтобы он поменял свое мнение. Но никому не позволялось нарушать покой и безопасность остальных. Потому и существовал Патруль, главной задачей которого было оберегать внутреннее спокойствие, а также участвовать в расширении границ, которое происходило непрерывно, ибо считалось, что чем больший размер приобретало содружество, тем более стабильным становилось, и тем большее количество разумных видов получало счастливую возможность жить в благополучном, цивилизованном, технологически развитом мире.