– Ты чего? – поинтересовался Эл.
Джайн обернулся, но никого не увидел. Только легкие колебания воздуха возле приоткрытой двери.
– Да сними ты свой плащ! – рявкнул он. – И скажи, это ты зацепил шланг?
– Нет, я там не ходил, – недоумённо ответил Эл. – А что?
– Сработала сигнализация на втором датчике: кто-то открывал дверь в столовую, – сообщил Джайн. – Надо здесь всё тщательно осмотреть.
Оба ящера принялись ходить по столовой и крутить своими головами по сторонам, заглядывая во все углы. Но везде было пусто. Поворчав немного, охранники решили, что это вездесущие крысы, и отправились назад в свою будку.
Тем временем Стас прошёл через коридор в гараж, обследовал роботов и убедился, что может открыть кабину, сесть и включить систему. Блокировки не было, значит робот будет его слушаться. Тогда он залез в кабину и задумался: что же ему делать? Нужен был план – так всегда говорил ему папа, играя с ним в шахматы. Он учил, что если хочешь выиграть, всегда должен хотя бы на ход опережать соперника.
И Стас стал напряжённо думать. Если он сядет в робота и уйдёт в нём, то охранники будут ему не страшны. Но тот, главный ящер, Ролг, может натравить на него одурманенных детей, которые беспрекословно будут выполнять его команды и стараться его убить. Или ему самому, чтобы выжить, придётся убивать детей. Этот вариант Стас сразу отверг. Тогда он подумал, что может убежать сам. Такой вариант ему казался лучше, потому что пропажу обнаружат только утром. Но если он сам и спасётся, то в плену останутся его друзья и другие дети. А это тоже был неудачный план.
Стас не знал, что ему делать. Самому возвращаться на Землю нельзя. Как он может предать друзей? Нет, это невозможно. И что же остаётся? Неясно. И снова Стас вспомнил слова папы: «Если не знаешь, что делать, просто делай шаг вперёд». Мальчик вылез из робота и направился к выходу из гаража на полигон. Там царил полумрак, и Стас, слегка пригнувшись на открытом пространстве, побежал к зданиям, мимо которых проходил днём, управляя роботом. Где-то там он видел в грунтовом покрытии люк. Надо было проверить, куда он ведёт.
Джайн и Эл вернулись на пост охраны с намерением наконец-то подкрепиться, но, взглянув на панель управления, от изумления раскрыли пасти: на приборной доске светилось уже пять лампочек.
– Кто-то прошёл от спальни через кухню и гараж на полигон! – взвыл разъярённый Эл.
Оба ящера вскочили и, взяв жезлы и набросив на себя плащи-невидимки, бросились на полигон. Добежав до середины площадки, они стали оглядываться. В слабом неоднородном свете отдалённых фонарей их не было видно. Только лёгкие колыхания ветра и цокот когтей выдавали приближение ящеров.
Стас, находясь в тени здания, пытался поднять люк. Но у него это не получалось, пока он не обнаружил сбоку небольшой рычаг. Когда Стас повернул его, люк бесшумно открылся, и мальчик увидел уходящую вниз трубу. В самом верху лежало несколько тушек мёртвых крыс, которые каким-то непонятным образом проникли сюда.
Труба, по всей вероятности, уходила вниз глубоко, потому что дна видно не было, а для спуска были предусмотрены скобы. Но какая же там глубина? У Стаса опять отбойным молотком застучало сердце и задрожали коленки. Этот путь ему не понравился, и он опустил крышку люка.
Осмотревшись вокруг, он увидел рядом здание и решил посмотреть, что там. Вдруг где-то ещё есть выход с этого полигона. И Стас вошёл внутрь. Дверь за спиной громко хлопнула, и мальчик от неожиданности даже вздрогнул.
