Через несколько минут глаза Наташи оживились, и она начала осмысленно смотреть по сторонам. Увидев возле себя громадного ящера, она вздрогнула и отпрянула, но ящер схватил её лапой, наклонил к ней морду, раскрыл пасть, полную зубов длиной с палец взрослого человека, и зарычал. Девочка вскрикнула, отвернула голову и увидела детей, стоящих в ряд у свисающих с потолка шлангов, из которых им что-то заливали в рот. Глаза девочки расширились от удивления, и она закричала:
– Стас, Максим!
Но Максим находился под влиянием голта и никак не мог отреагировать, а Стас сдержал себя. Мальчик заметил, где находится жидкость, которую заливал Наташе охранник, и догадался, что она очищает организм от наркотика.
Потом детям приказали идти в гараж, где они, как обычно, стали залазить в роботов. Наташу к роботу даже не подводили, а сразу вывели на полигон.
«Интересно, – подумал Стас, – что же такое ящеры замыслили, если Наташе не дали наркотик и не посадили в робота?» И у него вдруг появилось предчувствие, что с Наташей хотят сделать что-то нехорошее.
Ролг подал команду, и роботы строем отправились на полигон. Выстроив их в цепочку, он поставил перед ними Наташу и заговорил:
– Кваркеры, вчера вы учились пользоваться роботами и уже умеете делать многое. Теперь необходимо проверить вас в настоящем деле. Вот это, – и он указал на девочку, – гадкое создание, которое необходимо догнать и убить. Ждите моей команды, – затем повернулся к Наташе и оттолкнул её в сторону с криком: – Беги, кваркер, беги!
Наташа от страха зажмурилась, развернулась и побежала. Стас, находясь в кабине своего робота, увидел, что она, по счастливой случайности, бежит к тому же зданию, где он ночью безуспешно прятался от ящеров, приготовился, и когда Ролг подал команду «Старт!», первым помчался в сторону Наташи, став так, чтобы прикрыть её. Тогда другие роботы не смогли бы стрелять, а даже если бы кто-то и выстрелил, то пули отскочили бы от робота Стаса.
Наташа бежала, не разбирая дороги, слыша за спиной гулкий топот гнавшихся за ней роботов. Раздались первые выстрелы, но пули не попали ни в Наташу, ни рядом с ней. Как Стас и предполагал, они отскочили от его робота. Мальчик почти уже догнал Наташу, как вдруг сверху перед ним опустился на реактивном ранце другой робот. Стас совсем забыл, что есть такая функция. Вчера он побоялся тренироваться прыгать, используя реактивное ускорение, и вот сегодня его боязнь сработала против него. Он уже не успевал спасти Наташу, поскольку между ними находился робот, управляемый мальчишкой в состоянии наркотического дурмана.
Стас вытянул вперёд руки, но ему не хватало буквально пару метров, чтобы дотянуться до преследователя. А пули от него бы отскочили. Надо было срочно что-то придумать, иначе за считанные секунды Наташу могли или убить пули, или раздавить ноги робота.
Стас зажмурил глаза, стиснул от страха и злости зубы и с криком «А-а-а-а!» оттолкнулся ногами и прыгнул вперёд, снова вытянув перед собой руки. Робот с точностью повторял его движения. Когда автоматика дала команду прыгать, ноги робота оттолкнулись от поверхности, включился ранец и увеличил скорость движения вперёд. Руки натолкнулись на бегущего впереди противника, и всей своей массой робот Стаса упал сверху на робота-преследователя. Оба повалились и кубарем покатились по земле. Но Стас оказался проворнее. Его робот тут же вскочил на ноги и бросился к Наташе.
