- Да, наше появление будет заявкой. Нам крайне полезно там быть. Но я не знала, что мы уже одиннадцатые. Поэтому компания хочет новый рынок?
Нея кивнула.
Я задумалась. Вот почему я ничего не знала о презентации Аскольда, хотя это касается моей сферы деятельности. Гноцу было стыдно.
- Какой Картер Вин крутой! - Зара сложила руки на груди, закружилась и шлепнулась на свою кровать, а потом простонала. - Почему это ты, а не я?
Я все еще держала красное платье.
- Хочешь надеть? - Я предложила ей примерить подготовленную для меня шкурку.
Повисла тишина.
Нея смущенно сказала:
- Если тебе не нравится…
- А можно? - Зара тут же вскочила с места.
- Можно. Нея, тут два платья. Хочешь, отдам тебе второе.
Нея покачала головой:
- Нельзя в одинаковом появлятся.
- А что? Встанете с двух сторон от босса, возьмете его под руки. Гноц столько внимания привлечет, что все захотят с ним пообщаться, чтобы понять, что такие красотки делают с ним. И наш Авенс получит на новом рынке новые связи. Там же соберутся лучшие умы Рантара.
Девочки задумались. Перед ними стоял выбор женской гордости и улучшения положения компании.
- Если Авенс успешен - мы хорошо получаем. И остаемся здесь.
Да. И я получаю гражданство за два с половиной года, а не за пять. Это будет победа.
Мне так понравилась идея, что я перестала чувствовать себя уязвленной.
- Я… Я не могу. - Нея покачала головой.
- Ты померяй!
- Стоит?
- Конечно!
Но, как оказалось, декольте платья было создано лишь для тех, кому есть туда что положить.
- Это ужасно! - девушка показалась нам и тут же принялась его снимать.
Зара стояла задумчивая, а потом сказала мне:
- Лан, твоя идея класс. Нам нельзя упускать такую возможность привлечь внимание.
- Я не надену это платье.
- Подожди. Ты же сама говорила, что рост компании для нас очень важен. Мы не будем отходить от Гноца, и Картер Вин съест свою печенку от злости. Он ни за что не рассчитывал на такой исход, когда дарил платье.
Хм…
Что же делать?
Я представила, что надела платье и встретила победный и снисходительный взгляд Картера Вина. Тогда я сгорю со стыда.
Потом пофантазировала, как Гноцу удается заключить устные соглашения, которые дадут ход производству наших кораблей на Рантаре. Тогда я сведу клеймо в два раза быстрее.
Что же выбрать?
Презентация Аскольда проходила помпезно. Главный выставочный зал Рантара в центре столицы выглядел внушительно. Проекция корабля в небо заставляла проходящих мимо зевак задирать головы и снимать все на коммуникаторы. Приглашенные гости же быстрее спешили внутрь, чтобы своими глазами увидеть чудо современности.
- Вот это да! - выдохнула Зара, и я разделяла ее чувства.
Наш арендованный на четверых карт притормозил у входа. Нея выскочила первой. Она ощущала себя неловко в коротком платье. Одернула низ, натянула вверх и замерла в ожидании, пока выйдет Гноц.
Он сегодня приоделся в костюм. Надушился так, что мы всю дорогу ехали с открытыми окнами, надеясь проветрить босса до важного события. Кажется, Гноц сам понимал, что переборщил. Или был слишком занят нашими с Зарой декольте.
- Девушки, - Гендир наклонился и подал руку, чтобы помочь нам выйти.
Он уже отвесил тысячу комплиментов. Еще бы, ведь мы так расстарались ради компании.
На платье в зоне декольте было вышито “Авенс” - на одном полушарии, “лучший” - на другом. Картер Вин, утрись!
Я вчера весь вечер на это убила. Приютский навык шитья, который я всю жизнь считала бессмысленным, наконец-таки пригодился. И я была жутко довольна собой, несмотря на все эти масляные взгляды Гноца. Ведь это была ставка на мое будущее. Маленькая, но победа. Два с половиной года вместо пяти. Можно и потерпеть.
