Со мной так нельзя!
Я ему не подстилка какая-нибудь. Не его привычные куклы, которые за деньги готовы стерпеть любое унижение. Я слишком дорого ценю свободу и себя.
Я встала ровно, дождалась, пока Картер Вин повернется ко мне, чтобы бросить вопросительно-снисходительный взгляд и спокойно сказала:
- Господин Музолди был первым.
И медленно растянула губы в улыбке, получая удовольствие от каждого своего слова. Кайфуя от своего достоинства. Я могу отказать самому Картеру Вину.
И по мгновенно сузившимся глазам я поняла, что поплачусь за это.
Но у меня нет выбора: с такими мужчинами я даже по делу под ручку не хожу. Иначе буду чувствовать себя отбросом.
Картер Вин повернулся ко мне всем корпусом, даже мыски туфель развернул. Дернул головой, будто не веря своим ушам, а потом тихо сказал:
- Ошибаешься. Я не могу быть вторым. Я во всех отношениях первый.
От тона его голоса по телу пошли мурашки. Я задрала подбородок вверх, чтобы не показать слабость.
Тут лучше не пререкаться, а как можно быстрее покинуть зону боевых действий.
Обойти по дуге или по прямой? Что там Музолди?
Побледнел весь, то и дело смотрит то на меня, то на Картера Вина и явно не знает, что делать. Один ботинок повернут к нам, другой в сторону побега.
Не покажу слабость.
Я пошла по прямой к Музолди, но когда поравнялась с Картером, он схватил меня за руку.
- Ты понимаешь, что я могу потопить Авенс одним звонком? - спросил он, идеально контролируя тон своего голоса.
Все, что выдало мою реакцию - это широко распахнувшиеся глаза. Я
вдохнула полной грудью и сказала, не глядя на рантарианца:
- Из-за собственной неудачи топить конкурента? Мощно!
Рука, которой Картер держал меня, конвульсивно дернулась - это все, как он проявил реакцию. Но по-прежнему меня держал.
- У меня нет конкурентов ни в сфере бизнеса, ни в личной жизни. Я лучший, - подчеркнул рантарианец.
Самомнение до небес! Или это комплексы?
Я повернула к нему голову, посмотрела в темные глаза и сказала:
- Представляете, а я о вас даже не знала.
Рантарианец моргнул, будто не думал, что есть хоть одно создание в галактике, которое о нем не слышало.
- Я прощу тебе этот маленький недостаток.
- Великодушно, но не стоит. Мне неинтересно. Отпустите мою руку, - сказала я и посмотрела на хватку, а потом на Картера Вина.
- Будет интересно. - Рука рантарианца сжалась сильнее.
Я поняла, что еще чуть-чуть и он просто утащит меня с презентации. Нужно срочно что-то делать.
- Ай, больно! - громко воскликнула я, и Картер тут же отпустил, нахмурившись.
- Прости, не рассчитал силу.
Надо сматываться от него прямо сейчас.
Я попыталась найти взглядом Музолди, но его будто унесло в невесомость. Сбежал? Не захотел наживать себе проблем, когда увидел, что рантарианец хочет меня заполучить?
Кротова нора! А как же знакомство с моим кумиром?
И тут я увидела Фарала Вуда, беседующего с пожилой рантарианкой и с любопытством поглядывающего в нашу сторону.
Что ж, раз Музолди спрятался, я сама познакомлю себя со звездой проектирования.
Я пошла к Фаралу Вуду, готовая ко всему. Спиной я ощущала взгляд голодного и злого хищника. Но я так и не успела подойти к идолу - свет в зале погас, а рядом с Аскольдом появились пять фигур инженеров, спроектировавших судно. В том числе проекция Фарала Вуда.
Сначала заговорил именно его аватар, рассказывая об этапах работы над Аскольдом. Дальше каждый из пятерки поделился интересными фактами и работой над ошибками.
