– Я предлагаю выбрать. Не я один. Мы вместе. И если мы решим сохранить это, то должны понимать – мы становимся хранителями. Это не просто знание. Это ответственность. И она будет расти. И рано или поздно – разорвёт нас.
– Ты хочешь, чтобы мы всё уничтожили? – спросила Елена. – Без попытки понять? Без попытки использовать?
– Я не знаю, стоит ли это того, – ответил Егор. – Я не могу быть уверен, что люди будут готовы. Что мы будем готовы.
– А если мы не уничтожим, а спрячем? – предложил Николай. – Передадим следующему поколению, когда они будут готовы.
– И кто решит, что они готовы? – спросил Лекс. – Мы? Наши дети? Или те, кто придёт после нас?
– Мы не можем сделать это за всех, – сказал Борис. – Но можем оставить выбор тем, кто действительно достоин его принять.
– И как ты себе это представляешь? – спросил Лекс. – Закопаем эти данные глубоко в космосе и будем ждать, пока кто-то другой решит, что пора их найти?
– Да, – ответила Елена. – Но с системой защиты. Чтобы доступ мог получить только тот, кто пройдёт испытание. Кто будет достоин.
– А кто определит, что такое «достойный»? – Лекс смотрел на них с вызовом. – Ты? Он? Вы оба?
Егор подошёл к нему. Посмотрел прямо в глаза.
– Нет. Мы.
Он обвёл взглядом всю группу.
– Мы не боги. Мы не судьи. Мы – хранители. И именно поэтому мы не можем позволить этим знаниям попасть в неправильные руки. Мы не можем доверить это кому-то ещё. Но и не можем уничтожить.
– Тогда что ты предлагаешь? – спросила Елена.
Егор повернулся к сфере.
– Я предлагаю запереть Архив. Создать систему, которая позволит вход только тем, кто сможет пройти испытание разума, эмпатии и понимания. Не силы. Не власти. Только понимания.
– То есть ты хочешь создать тест? – спросил Лекс.
– Да. Испытание, которое покажет, кто пришёл сюда ради знаний – а кто ради власти.
– А если никто никогда не найдёт его снова? – спросила Елена.
– Тогда мы сохраним мир. И это тоже выбор.
Они остались одни в дальнем углу зала. Остальные ушли проверять систему безопасности. Елена смотрела на Егора долго, прежде чем заговорила.
– Почему ты так уверен, что мы не справимся? – спросила она. – Что человечество не готово?
Егор медленно покачал головой.
– Я не говорю, что мы не готовы. Я говорю, что мы не готовы сейчас. Мы всё ещё боимся друг друга. Мы всё ещё верим в разделение. А если мы откроем это, кто-то обязательно попробует использовать его против других. Даже если не нарочно.
Она подошла ближе.
– А ты? Ты бы использовал это?
– Я не знаю, – честно ответил он. – Но я знаю одно: я не хочу, чтобы мой выбор стал началом конца.
Елена замолчала. Потом протянула руку и коснулась его лица.
– Ты становишься не просто капитаном. Ты становишься человеком, который берёт на себя ответственность за всех.
– Это страшно, – признался он.
– Я рядом, – сказала она. – Ты не один.
Когда остальные вернулись, Лекс снова заговорил:
– Я понимаю ваш идеал, Егор. Но я не хочу быть героем, который прячет истину. Я хочу быть тем, кто делится ею. Даже если это опасно.
– Это не геройство, – ответил Борис. – Это самоубийство.
– Ты просто боишься перемен, – бросил Лекс.
– А ты – слишком много веришь в людей, – парировал Борис.
– Прекратите! – резко сказал Егор. – Мы не враги. Мы – команда. И мы не должны ссориться из-за страха или гордыни.
– Тогда скажи нам: почему ты решаешь за всех? – спросил Лекс.
Егор посмотрел ему в глаза.
– Потому что я чувствую их. Тех, кто был до нас. Их боль. Их страх. Их ошибки. Я не выбираю за вас. Я показываю, что нас ждёт, если мы ошибёмся.
