– А где Куликов? – Слышу недовольный голос Галины Петровны. – Портфель здесь, а сам?
– Я тут, – говорю я, войдя в класс, – извините за опоздание, можно войти?
– А что у тебя за спиной?
Я вытаскиваю свои алые розы, в голове происходит окончательное помутнение, я молчу и не двигаюсь с места.
– Какой сегодня праздник? – приходит на помощь Галина Петровна.
– День рожденья Маруси Скворцовой, – рапортую я довольно бодро, хотя в глазах уже всё плывёт.
– Ну так вручайте и не задерживайте урок, – велит Галина Петровна.
Я смотрю на размытые лица одноклассников: вижу Никиту с разинутым от удивления ртом, Клещиков, на губах которых застыло синхронное wow, Вергилию со слезами в уголках глаз. Вижу раздосадованного Матвея и сердитую Алису. Только вот Маруси не вижу.
– Кость, я тут, – слышу знакомый голос где-то совсем рядом.
Она сидит за первой партой, у которой я и стою со своими розами.
Я кладу цветы на её стол, слышу тихое «спасибо» и молча следую за свою парту. Даже достаю нужный учебник и тетрадь. «Итак, три состояния вещества: твёрдое, жидкое, газообразное…» Вижу Марусины уши, которые приблизились по цвету к моим розам, и даже как будто слышу стук её сердца. Возможно, Вергилия не преувеличила: я определённо чувствую судьбоносность момента. Меня даже охватывает трепет перед его значимостью. И будущие насмешки Клещиков совершенно блекнут на этом фоне. И вот звенит звонок, и я снова не знаю, как быть. Как двигаться дальше по выбранному пути. Об этом я ведь совершенно не думал. Мне самому до последнего не верилось, что я это сделаю. Когда же закончится этот день! Я долго собираю портфель и что-то смотрю в телефоне в надежде, что Маруся уйдёт раньше меня. Но она тоже копается в рюкзаке. Сейчас мы останемся одни, и я потеряю сознание.
Венька, проходя мимо, хлопает меня по плечу.
– Ну ты… – он качает головой, не в силах подобрать слова. – Очуметь. Я б так не смог. Вот честно.
Я увязываюсь за ними.
– Счастливого дня рожденья, – говорю я тихо, проходя мимо первой парты. И успеваю украдкой заглянуть в серые глаза.
Вергилия догоняет меня на улице.
– Постой, Куликов! Представляешь, – рассказывает она, запыхавшись, – Маруся меня спросила: «Это ты подсказала?» А я: «Он сам, честное слово!» Никогда я не видела её такой счастливой. Молодец!
– Спасибо, – улыбнулся я впервые за этот день.
– Ну как? – набросилась на меня дома мама.
– Вручил, всё хорошо, – ответил я, в бессилии рухнув на банкетку.
– Вот молодец! Ей понравились?
– Конечно.
– А чего ж ты её до дома не проводил? Я специально не звонила сразу после уроков.
– МАМААА!
Одним из последствий того непростого дня стало непреодолимое желание помочь Вергилии. Подумать только – четыре года безответной любви! Это ж свихнуться можно. А ещё ужасно обидно: Вергилия – отличная девчонка, упустит Никита своё счастье, потом будет мне пенять, что я ему вовремя глаза не открыл! Но теперь-то я понимаю: мне просто хотелось, чтоб ничто не омрачало моего собственного счастья.
Взялся я за дело лихо.
– Смотри-ка, – говорил я Никитке, – какая у Вергилия сегодня оригинальная причёска.
Никита переводил недоумённый взгляд с Вергилиной причёски на меня и обратно, и я торопился сменить тему. Но через какое-то время я снова не выдерживал:
– Ты не слышал её последнее стихотворение? Всё-таки она очень талантлива. Я сначала тоже думал, что она просто с мамы пример берёт…
