– Думаете, их было много?
– Двое, не меньше. Князь – мужчина жилистый, видите, какие ручищи! В одиночку такого по рукам и ногам не свяжешь. Разве что…
Иван Дмитриевич умолк.
– Что? Говорите, – подбодрил его Певцов.
– Разве что в какой-то момент он внезапно узнал своего убийцу и лишился воли к сопротивлению.
– От страха?
– Не обязательно. Может быть, вспомнил свою вину перед этим человеком.
– Давайте без достоевщины, – ввернул Певцов недавно услышанное от одной курсистки модное словечко, значение которого Иван Дмитриевич не понял, но спрашивать не стал, дабы не показывать свою необразованность. – Не забывайте, покойный был все-таки немец, а не буддист и не русский интеллигент. К тому же на чем основано ваше допущение? Почему сначала он своего убийцу не узнал и стал сопротивляться, а потом вдруг узнал?
– Потому что в спальне было темно, лампа не горела. Если бы она упала и разбилась при горящем фитиле, вспыхнул бы разлитый керосин…
Договорить Иван Дмитриевич не успел, явился присланный Шуваловым княжеский камердинер. Это был толстомордый рыжий парень с рыбьими глазами без ресниц.
– Ты первый обнаружил князя мертвым? – обратился к нему Певцов.
– Так точно, ваше благородие, я. Они, значит, когда ложились, утром наказали разбудить себя в половине девятого…
Камердинер приготовился к обстоятельному рассказу, но Иван Дмитриевич прервал его:
– Потом доскажешь. Ну-ка взгляни хозяйским глазом, не пропало ли тут что-нибудь?
После совместного тщательного обыска он вписал в блокнот перечень исчезнувших ценностей: «Револьвер (система не изв.), портсигар серебряный, монеты золотые французские (9 – 10 шт.)».
– Такие? – шепотом спросил Иван Дмитриевич, показывая камердинеру найденный под кроватью и утаенный от Певцова золотой кругляш с козлиным профилем Наполеона III, императора французов.
Попутно он вспомнил, что этот император был злейшим врагом Виктора Гюго, любимого писателя жены. Недавно она купила Ванечке плюшевую козу, которую назвала Эсмеральдой.
– Ага, – кивнул камердинер. – Если сбоку смотреть, они так друг на друга похожи, не отличишь.
– Кто на кого?
– Он, – повел глазами камердинер в сторону покойника, – и этот, на целковике.
– Наполеондор называется, – сказал Иван Дмитриевич.
– Что вы там шепчетесь? – заволновался Певцов. – Какие у вас от меня секреты?
– Ничего-ничего, пустяки.
Иван Дмитриевич вернулся к туалетному столику, и пока он проверял содержимое ящичков, Певцов пенял камердинеру:
– Что же это у тебя, братец, в доме все двери скрипят? Здесь еще туда-сюда, а в гостиной прямо по-волчьи воют. Ленишься? Не смазываешь?
– Я то делаю, что велят, – оправдался камердинер. – Насчет петель никакого недовольства не было.
– Иди, после потолкуем, – сказал ему Иван Дмитриевич и, дождавшись, когда он выйдет, повернулся к Певцову. – Между прочим, ротмистр, знавал я одного ростовщика, так этот сын иудейский строго-настрого запрещал слугам смазывать дверные петли.
– Воров боялся?
– Такие люди боятся не только воров.
Аналогия подействовала. Певцов сцепил руки у подбородка, задумался, а Иван Дмитриевич подлил масла в огонь:
– Помните, камердинер говорил, что князь держал револьвер в ящике туалетного столика возле кровати. Зачем? Военная привычка? Или все же кого-то он боялся?
– Да-да, – покивал Певцов, – я сам об этом подумал.
– С другой стороны, – улыбнулся Иван Дмитриевич, играя им как кошка мышью, – похищен серебряный портсигар. Как вы намерены увязать пропажу с ситуацией на Балканах?
