От постоянного недосыпа и сладких мечтаний о своем доме Ирг то и дело отключался, но ледяной ствол винтовки, случайно задевавший его щеку, мгновенно отрезвлял.
Северный летний ветер поглаживал влажную траву, создавая монотонный гул. Старые высохшие деревья покачивались из стороны в сторону, издавая тихий, но тревожный скрип. Единообразие ночных завываний нарушил громкий хруст ветки позади Ирга. Он резко обернулся и уставился напуганными глазами в кусты.
– Ганс? – прошептал он.
– Нет, цветочек, это я – Бина! – зазвучал мужской голос, косивший под женский. – Я бы осталась дома, не наплевав на здравый смысл, но без твоих могучих рук я не смогу поднять зажигалку чтобы закурить!
Ирг усмехнулся.
– Кончай придуриваться, Ганс. Бина такой чепухи не наговорила бы.
Кусты зашевелились, показался высокий худощавый мужчина. На его вытянутом морщинистом лице застыла едва заметная улыбка, которая из-за пышных черных усов практически не проглядывалась. Он стянул капюшон плаща, из-за чего стало видно его выбритые виски и короткий хвост на затылке. Не то чтобы ему нравилась стандартная прическа военного, скорее ему больше по душе симметрия, ведь волосы не росли на правом виске из-за огромного ожога. Что делать с оборванным ухом с той же стороны он, увы, ничего не придумал.
– Как же ты догадался? Голос что ли слишком красивый изобразил? – сказал Ганс, усаживаясь рядом с Иргом и протирая озябшие руки.
– Нет, с голосом угадал. – Ирг также стал разминать окоченевшие руки.
– Разумеется. Она столько курит, похлеще Рему. Где же я прокололся?
– Она не назвала бы меня цветочком. Скорее «свином».
Ганс захмурил брови и уставился на Ирга, поглаживая усы с бородкой.
– Не смотри на меня так, с ее уст это звучит слаще.
– Даже представить боюсь, что она там такого в постели вытворяет, что взрослый мужик с удовольствием рассказывает о своих прозвищах. Я бы свой жене зубы повыбивал за такое.
– Не смеши меня. Если ты начнешь драться со своей женой, я всю получку на ее победу поставлю.
– Это правда! – вдруг оживился Ганс. – Мы ведь так и познакомились!
– Нет, не надо! Слышал эту историю тысячу раз!
– Да ты послушай. – сказал Ганс. Его усталые глаза заблестели. – Я, лет двадцать назад, молодым и разгоряченным был. Надрался тогда в таверне, ввязался в драку с каким-то муднем, и в процессе локтем случайно зарядил ей! Она тогда там еду и выпивку разносила. Когда обернулся, увидел, как она замахнулась, и все. Дальше темнота. На утро проснулся уже в ее объятиях.
– Да, но что ты там такого вытворил, что привело к этому результату?
Ганс прислонился и выпятил глаза.
– Я не знаю. – прошептал он. – И ведь она так и не рассказала.
Конечно, ввиду своего природного любопытства и любви к грязным, порицаемым, но почему-то таким интересным сплетням, Иргу хотелось знать продолжения. Но он понимал, что старому болтливому другу уже совсем нечем заняться, поэтому он раздувает обсуждение ради обсуждения. В любой другой ситуации Ирг был бы в числе первых с развешенными ушами и бескостным языком, однако ветер усилился и холод дошел до костей. Иргу не хотелось лишний раз говорить, чтобы не терять те последние частицы тепла, что одиноко остаются блуждать в его теле. Но смертная скука одолела не только Ганса. Поэтому Ирг продолжил беседу, как бы сложно ему не было.
– Как же холодно, черт подери. – выдавилось из трясущихся губ Ирга. – Надеюсь тем муднем в баре был поставщик нашей формы. Ты посмотри на это! Кто делает перчатки без пальцев? В этом же нет никакого смысла! А в этой броне я вспотел и замерз одновременно. Как такое возможно?
