«Зафиксировано, – отметил Кот. – Аномалия мимики. Возможное использование нейро-лицевого интерфейса для маскировки истинных эмоций? Или просто у него несварение от завтрака Хозяйки».
Нужно было больше данных. Нужна была провокация. Фаза третья: Стимуляция объекта на повторное использование аномального устройства. Как?
Кот обдумал варианты. Уронить что-нибудь ценное рядом с ним? Слишком очевидно. Испортить его дата-планшет? Хозяйка будет недовольна. Может… просто сесть на то место у кровати, где он ночью проводил свое сканирование?
Кот спрыгнул с подоконника и демонстративно направился к тому месту. Он сел точно там, где еще витал слабый запах озона, и уставился на Пришельца немигающим взглядом. Взглядом, который ясно говорил: «Я знаю, что ты делал прошлой ночью. И мне это не нравится».
Пришелец как раз одевался. Он заметил пристальный взгляд Кота. На мгновение он замер. В его глазах снова мелькнуло то самое, чужое выражение. Он посмотрел на Кота, потом на место, где сидел ночью. Он понял? Или просто решил, что кот странный? Он ничего не сказал, только быстрее закончил одеваться. Странный гаджет из кармана он не доставал.
Провокация не сработала. Или сработала не так, как ожидалось. Пришелец явно стал осторожнее.
Кот вздохнул (насколько это возможно для кота) и отправился к своей миске. Расследование зашло в тупик. Ясно было одно: этот Пришелец – не просто очередной нарушитель Порядка. Он – Аномалия. И он что-то скрывает. И у него есть странное устройство. Нужно было продолжать наблюдение. И ждать. Кот умел ждать. Особенно если ожидание можно было совместить с обеденным сном в солнечном пятне (которое, к счастью, сегодня было свободно).
Глава 4: Профилактика Любопытства (или Не Нарывайся на Неизвестный Гаджет)
Порядок вещей был не просто нарушен – он был изнасилован. Кот чувствовал это каждой шерстинкой. Присутствие Пришельца в квартире, на Его Кровати, само по себе было актом вандализма по отношению к Вселенской Гармонии (которую Кот понимал как предсказуемый график кормления и сна). Но ночное сканирование комнаты фиолетовым лучом из непонятного устройства перевело ситуацию из разряда «досадное недоразумение» в категорию «явная и непосредственная угроза».
Этот Пришелец не просто нарушал правила – он был неправильным. Кот теперь наблюдал за ним с удвоенным вниманием из своих засад (под кроватью, на шкафу, за шторой, похожей на грязный саван). Он пытался каталогизировать аномалии. Пришелец двигался слишком тихо для своего размера. Его взгляд иногда застывал, фокусируясь на чем-то невидимом для Кота (и, кажется, для Нее тоже). И он почти не оставлял запаха – только тот слабый, тревожный озонно-металлический след. Очень подозрительно.
«Либо он пользуется крайне дорогим нейтрализатором запаха, либо его метаболизм отличается от стандартного человеческого, – размышлял Кот, умывая лапу с видом глубокой философской сосредоточенности. – Первый вариант указывает на тщеславие, второй – на необходимость дальнейшего расследования. Или, возможно, он просто робот? Хотя вряд ли, роботы обычно пахнут горелым пластиком и подчиняются котам».
Похоже, Пришелец тоже заметил пристальное внимание Кота. Его вежливая отстраненность по отношению к Коту сменилась… настороженностью? Он пару раз пытался «случайно» наступить Коту на хвост (Кот, разумеется, элегантно уклонился). Один раз попытался заманить его в ванную и запереть там под предлогом «ой, какая милая киса, иди сюда» (Кот лишь презрительно фыркнул). Становилось ясно: Пришелец считал Кота проблемой. Свидетелем. Возможно, даже угрозой.
