Развязка наступила днем, когда Она ушла в магазин за очередной порцией своей странной еды (Кот подозревал, что она тайно ест его корм, но доказать не мог). Пришелец остался в спальне один. Он сначала походил по комнате, проверил замки на окне (вернее, на экране, имитирующем окно), потом его взгляд остановился на Коте, который с невозмутимым видом дремал на подоконнике (на самом деле, он не спал, а находился в состоянии повышенной готовности).
Пришелец подошел ближе. Кот приоткрыл один глаз. Пришелец улыбнулся – фальшиво, не глазами.
– Ну что, кошак? Любопытный слишком? – пробормотал он себе под нос.
И достал из кармана то самое устройство. Темное, неправильной формы, без кнопок и экрана. Оно снова тихо загудело, и знакомый фиолетовый луч ударил в Кота.
«А вот это уже нарушение всех конвенций! – возмутился Кот про себя. – Нападение на суверенную кошачью личность с применением неопознанного технологического устройства! Требую созыва Совета Безопасности Котов!»
Но внешне он лишь слегка напрягся. Луч был неприятным. Не горячим, не холодным, но… вибрирующим? Он вызывал легкую тошноту и странное ощущение покалывания в усах. Зрение на мгновение поплыло, цвета в комнате исказились, пылинки в воздухе замерли, словно время замедлило свой бег. Пришелец явно ожидал какой-то реакции – возможно, что Кот потеряет сознание или начнет биться в конвульсиях.
Но Кот был старым, опытным котом-философом. Он пережил смену трех очистителей воздуха, нашествие тараканов в 23-м году и период увлечения Хозяйки сыроедением. Его нервная система была закалена. Он просто сидел и смотрел на Пришельца своим самым осуждающим взглядом (который он репетировал годами).
Фиолетовый луч погас. Гудение прекратилось. Пришелец выглядел… растерянным? Он недоверчиво посмотрел на свое устройство, потом снова на Кота. Похоже, эффект был не тот, на который он рассчитывал.
– Странный ты кот, – пробормотал он и быстро спрятал гаджет обратно в карман.
В этот момент в замке повернулся ключ – вернулась Она. Пришелец мгновенно принял свой обычный вид расслабленного бездельника.
Кот спрыгнул с подоконника и демонстративно удалился под кровать. Все было ясно. Этот Пришелец не просто «другой». Он враждебен. И он пытался применить к Коту свое непонятное оружие или сканер. Теперь это была не просто борьба за территорию. Это была борьба за выживание. И Кот не собирался проигрывать. Нужно было переходить к более активным фазам «Операции 'Деоккупация Лежанки'». И, возможно, добавить пару новых пунктов: «Выяснить природу фиолетового луча» и «Сделать жизнь Пришельца максимально невыносимой в рамках кошачьего этикета».
Глава 5: Фаза Активного Сопротивления (Шерсть, Комок и Ночные Тыгыдыки)
Есть вещи, которые кот просто обязан делать. Не потому, что это доставляет ему удовольствие (хотя некоторая доля мрачного удовлетворения, признаться, присутствовала), а потому, что так правильно. Потому что существует Порядок. А Пришелец, который теперь регулярно осквернял своим присутствием Его Кровать и Его Территорию, был ходячим (иногда лежачим) воплощением Беспорядка. Попытка нейтрализовать Кота с помощью непонятного фиолетового луча (Факт! Зафиксировано!) стала последней каплей. Время пассивного наблюдения и философского осуждения прошло. Настало время действовать.
Кот разработал план. Точнее, активировал следующие фазы «Операции 'Деоккупация Лежанки'».
