Других таких – ну, просто нет!
Такого нет во всей Вселенной!
К тому же – дельный даст совет!
Ещё любил он понемножку,Совсем чуть-чуть созоровать-
Схватив в охапку бабку Ёжку
Над лесом в ступе полетать!
Родне был предан всей душою!
Своих племянников любил
Всем сердцем, всей душой большою —
Лишь с ними нежен был и мил!
На прочих – нагоняя страху,Зря – никого не обижал!
Он защищал любую птаху
И крепко всё в руках держал!
Мы тоже очень любим дядю
И всем открыто говорим —Верней, поём, на небо глядя —
Лоша слушал и ушам своим не верил, и глазам своим не верил! Это, конечно, замечательно, когда коты умные и образованные, но чтобы вот так, по-кошачьи, спеть про Лукоморье – это уж слишком! Зачем же так задевать великого Пушкина? Да что там вообще творится, в их Берендеевом царстве? Но Котофей необидно рассмеялся над Лошиными переживаниями:
– Лоша, друг, да не смотри ты нас так! Александр Сергеевич и сам хорошую шутку любил!
Однако – повеселились, и хватит! Тут в разговор вмешалась баба Яга:
– Ну, а теперь рассказывай, Лель, звонкоголосый певец царства Берендеева – с чем к нам припожаловал? Какая нужда тебя сюда привела? – и она заботливо подала молодому пастушку чашку ароматного чая.
– Да вот какая беда приключилась со мной, бабушка, – горестно промолвил Лель, – я всем сердцем Купаву полюбил, а она по-прежнему всё сильнее и сильнее Мизгиря любит! Не знаю, что и делать! Вот и пришёл к тебе, только ты одна горю моему помочь можешь, больше – никто…
– Ну, а Мизгирь что?
– А что Мизгирь? В том-то и дело, что он отказался брать в жёны Купаву, потому что… вся в царстве перепуталась любовь… потому что… он другую полюбил… – еле договорил Лель и опустил голову.
– Снегурочку?.. – догадался Лоша, затаив дыхание.
– А причём тут Снегурочка? – удивился Лель, – нет, Снегурочка к этому делу никак не относится! Тут всё ещё хуже – полюбил он царевну Марью Моревну, дочь Кощея Бессмертного!
Баба Яга во время разговора начала печь блины, так от такой новости она даже сковородку из рук выронила!
– И когда же… это случилось-то? – только и спросила она.
– Да с тех самых пор, как Кощея в подземелье на цепях подвесили, – терпеливо растолковывал Лель.
– К-как это… К-кощей на цеп-пях?.. – заикаясь, уточнил Вальтер.
– А где же ему ещё быть, – в свою очередь удивился Лель, округлив газа, – ведь давно уже Елена Прекрасная, жена боярина Бермяты, дала своё войско царевне Марье Моревне, и та хитростью смогла с Кощеем справиться! Вот она и посадила его в подземелье на цепи!
– А Снегурочка где? – хмуро спросил Котофей, который уже кое-что начал понимать в этом беспорядке.
– Да всё там же! – Лель с недоумением посмотрел на Котофея, – как жила, так и живёт в доме Бобыля, возле озера.
– А Снегурочка кого любит? – опять постарался уточнить Лоша про прекрасную Снегурочку.
– Никого, – тихо ответил Лель, – никого она полюбить не может, чуждо ей чувство любви… А ведь я сильно любил её когда-то…
Он опять взял в руки свирель и заиграл нежную, пронзительно грустную мелодию безответной любви. Все примолкли. К чему слова, когда и без слов всё понятно?
После того, как растаял в воздухе последний звук, Котофей обратился к Лелю:
– Это всё, конечно, интересно, но я не очень понимаю – что же ты от бабы Яги хочешь?
– Я пришёл просить у неё зелья приворотного, – с мольбой в голосе ответил златокудрый пастушок, – хочу Купаву приворожить, чтобы она в сторону Мизгиря даже не смотрела!
