Проснувшись под утро, он стал гадать: «А жива ли крыса?» По квантовой механике получалось, что крыса могла находиться одновременно во всевозможных состояниях. До того, как Шрёдингер откроет ящик, могли существовать две ситуации: «сыр съеден, крыса мертва» и «крыса жива, потому что была сытой и умной и не стала есть сыр». Получалось, что крыса, сидящая в ящике, могла быть и жива, и мертва одновременно.
Когда стало понятно, что Шрёдингер и сам запутался в формулировках, Мирза спросил его в лоб, чем закончился опыт. Ученый ответил, что не знает, потому что еще не снимал платок, а крыса всегда молчит до последнего. Вообще-то крысы в лечебнице живучие и не слишком голодные. Недавно кухарка пожаловалась, что куда-то исчезло все прогорклое масло, хотя доверять ей можно далеко не всегда. И, вообще, сказал докладчик, как разница – жива крыса или сдохла, главное, что совершен значительный вклад в науку. Тогда все захлопали, а Шрёдингер стал раздавать автографы. Хотя лично я ничего не поняла из его доклада.
Еще Гарфункель спросил, как зарекомендовал себя электрический стул для крыс, который Шрёдингер обещал презентовать на прошлом собрании. По словам ученого, в настоящее время в Саскачеване для экономии невозобновляемой энергии введен мораторий на смертные казни, поэтому он объявил перерыв в работе над электронной мебелью.
В разделе «Духовные поиски» я прочла стихи одного русского поэта:
Кошки не похожи на людей:
Кошки – это кошки.
Люди носят шляпы и пальто —
Кошки часто ходят без одежки.
Кошки могут среди бела дня
Полежать спокойно у огня.
Кошки не болтают чепухи,
Не играют в домино и в шашки,
Не обязаны писать стихи, —
Им плевать на разные бумажки…
Людям не сойти с протоптанной дорожки,
Ну, а кошки —
Это кошки!
Всем понравилось выступление, коты стали орать, прыгать как идиоты и гоняться друг за другом. Я тоже стала носиться как дура, а Мирза бегал за мной и громко мяукал: «А вот и нет, у меня есть такой же котелок, как у Черчилля, и зимнее пальто!»
Внезапно появился незнакомый черный кот с желтой бабочкой на груди. В нем было что-то мистическое, словно он был помощником мага или посещал среды, проводимые Чеширским клубом анонимных валерьянкоголиков, или – а почему бы и нет – в прошлой жизни он даже служил у Булгакова.
– Мурр, – поздоровался кот. Он потянулся, выгнув спину дугой, и широко раскрыл глаза, в которых светились ум и проницательность.
Веселье присутствующих само собой улетучилось, и все расселись по местам. Воцарилось угрожающее молчание. Участники собрания рассматривали незнакомца, а он спокойно выжидал. Первым не выдержал Гарфункель и спросил гостя, во-первых, кто он такой, во-вторых, чего ему надо.
– Я кот Гарольд, посланник, который знает будущее.
Гарфункеля не совсем удовлетворило услышанное. Тогда Гарольд с желтой бабочкой добавил, что в прошлом был корабельным котом и сумел спастись с пяти утонувших кораблей. Причем после первых трех кораблекрушений его признали чем-то вроде дурной приметы, и корабельный ветеринар списал его на берег. Но не помогло: Гарольд вернулся на флот инкогнито, и список катастроф возобновился.
Шрёдингер почесал за ухом и подтвердил правдивость информации. И все само собой поверили, что Гарольд способен предугадывать будущее. А Гарольд сказал, что мы все избранники и что впереди нас ждет полная опасностей миссия, но у него есть план действий. И рассказал смешной анекдот про кота Джорджа Вашингтона.
