– Они стали поставлять вино? – Преданный ценитель этого бренда, лишь глупо променял одну из главных фигур для защиты, усугубив ситуацию. – Могу я посмотреть всю линейку? —
– Ну конечно, уважаемый, тем более что цена ничуть не хуже качества самой продукции. – Опытный игрок раскусил неумелого в два счёта, окружив короля тремя бутылками с белой этикеткой, поставив новый шаг и даже усом, не поведя в сторону главного входа, за стеклянными дверьми которого начался переполох. – Три экземпляра перед вами парадируют вкус бессмертной линейки газированных напитков: манго с тернистым виноградом, с оранжевой полоской, сухое полусладкое, клубника и личи, с алой полосой, красное сладкое вино и под синей полоской напиток по вкусу напоминающее жвачку с нотками мяты и кактуса Апачи, белое, полусладкое. Выбирайте, что вам больше по душе… – Неожиданно в игру вмешался случай и из двух бутылок с алой и синей полоской, с громким хлопком вырвались два водянистых антропоморфных сгустка, заглушив своим пьяным криком неразборчивый гомон в соседнем помещении.
– Да что опять? – Шипящая гримаса исказила кошачьи черты лица продавщицы. – Уже вторую неделю из бутылок лезут эти проклятые Праймы, такими темпами магазин разорится. Уважаемый, я отдам вам целую бутылку с двадцатипроцентной скидкой, если оно вас, конечно, заинтересовало. – Но даже это недоразумение не заставило Коула передумать, приняв шах и мат в заранее проигранной партии.
– Беру! – Кофе с ликёром, от столь выгодной сделки будет слаще прежнего.
– Вы не пожалеете о приобретение, по крайней мере, это вино по достоинству оценено мной, иначе бы оно не украшало прилавок. -
– Я верю вам так же, как и себе, когда вру, но тем не менее приятно было иметь с вами дело. – Довольный покупатель осёкся по сторонам.
– Замечательная апофегма5, как и ваш выбор. Хорошего вам праздника! – Удалившись в подсобку под неразборчивое бурчание о Праймах и очередных скидках, продавщица оставила соперника всё же в некотором замешательстве после партии.
– А где Лилит? – От грохота за стеной чуть не посыпались бутылки с полок. – О нет… – Вслед за протяжным отрицанием Коула в соседнее помещение, где продавали сладкую газировку, влетела Эни, от ужаса чуть не уронившая очки.
– Ну не стойте же столбом, поймайте эту бестию! – Перепачканная красными следами разорванных банок и внутренностями мармеладных мишек продавщица безрезультатно старалась угомонить маленького зверя, покрытого чёрной, острой шерстью. Первой в бой пошла Эни, мигом раскинув вокруг прыгучего урагана капканы локонов, в которые тот незамедлительно попался. Сцену кровавого убийства также дополнял тот факт, что дети, ставшие случайными свидетелями жестокой расправы над их любимыми мишками, в один голос, вопили от страха, прижимаясь к ошарашенным родителям, зашедших на место преступления, за сладкими подарками. Как только оперативно подоспевшей помощи удалось подтащить разъярённого зверя к себе, не без помощи Коула, команда спасения мигом скрылись за исцарапанной входной дверью.
– Бежим скорее к Храму творцов в двух кварталах отсюда, там сейчас должно быть меньше всего народу! – Коул изо всех сил держал когтистого монстра, впившегося в новую кожаную куртку.
– С чего ты вообще взял, что там сейчас никого? – Задыхающийся голос старшей сестры тщетно просил замедлиться.
– Ни один здравомыслящий дух, во время всеобщей попойке и на йоту не приблизится к подобному месту. – Укус тонких, как волос, клыков пронзил плечо, задев при тряске ухо своего скакуна. – Лучше добежим молча, пока нас не поймали! —
