– Я всё вижу, но у нас есть уговор, и мы должны его придерживаться. Довольно об этом сейчас. Будем устраивать привал.
Когда лагерь был разбит, а мужчины сытые сидели возле костра, разговор возобновился. Начал его Добрыня:
– Пришло время поведать вам о вашем задании. Мы стоим в нескольких вёрстах от хазарской крепости Саркел. На рассвете, вы отправитесь в город под видом странствующих блаженных.
Как только попадете за стены крепости, затаитесь до ночи. Ночью, вы должны будете пробраться к городским воротам и обезвредить стражей. Обычно это два наёмных кочевника, которые не должны доставить вам проблем. Затем, вы покинете город, оставив ворота открытыми, но прежде оставите на входе знак. – Воевода вынул нож и начертил на земле знак Перуна. – Нарисуете его прямо на воротах. Чем крупнее, тем лучше. Можете спрашивать, ежели, что непонятно.
– Нам обязательно лишать стражей жизни? – после недолгого обдумывания спросил Ярослав.
– Главная ваша цель это знак на распахнутых настежь воротах. Сидящие в крепости враги, должны устрашиться незаметного и безжалостного противника. Понять, что он неуловим и может орудовать прямо у них под носом. Но запомните, стражи не должны вас видеть, а если такое произойдет, вы должны будете избавиться от них. Сделаете это таким манером, как посчитаете нужным.
– А если вдруг, что пойдет не так? Что нам делать, если нас схватят?
– Вы блаженные странники, мастеровые, да еще и достаточно молоды. Если вы сами не проговоритесь, принять вас за врагов хазары не смогут.
– Скажи воевода, а что в этом городе такого важного? Что нам еще надо знать?
– Ничего особенного в этом городе нет. Торговые пути, проходящие неподалёку, города не касаются, да и прочего интереса денежного у нас нет. А вот, что важно – хазарские князья всегда пользуются услугами наёмников. Наша дружина имеет желание этот городишко под охрану взять.
Может быть, у князя планы далеко идущие, может, нет, но важно наёмников этих напугать. Важно держать их в страхе. Вот и лесные братья им не дают покоя, когда они караваны свои через наши земли водят. – Добрыня поднялся во весь рост и потянувшись напутствовал ребят перед сном: – вы долго не засиживайтесь, отдохнуть нужно, пару историй от Гремислава послушайте и спать! А ты, – обратился он к улыбающемуся предводителю лесных воинов, – долго молодёжь не держи. Знаю я твои увлекательные рассказы! Дай волю, до полной луны рассказывать будешь!
С уходом воеводы, над лагерем, на некоторое время воцарилась тишина: ребята очищали свои мысли перед предстоящим заданием, как их учили на занятиях в лагере, а главный лесной страж увлеченно вырезал на древке своей стрелы диковинные узоры. Закончив со стрелой и отложив её в сторону, Гремислав поднялся и сделав несколько упражнений, растворился в окружающей лагерь темноте. Через некоторое время он вновь появился в круге света от горящего костра, молча, обвел всех сидящих испытывающим взглядом, после чего обратился к сидящим ребятам:
– Я так понял, что вас одолевают коварные мысли. Мысли о правильности поступков, о хорошем и плохом, о добре и зле. Если эти размышления не взять под контроль, к большой беде они могут вас привести. Сейчас я открою вам одну из тайн, понимание которой наведет порядок в ваших головах.
Гремислав прошел к своему месту и не спеша сел. Выждав, пока всё внимание обратится к нему, он начал свой рассказ:
