Когда за их спинами закрылась дверь его комнаты, Дениэл выдохнул шумно и напряженно, зарывшись пальцами в собственные волосы, на этот раз обеими руками.
– Не переживай по этому поводу, – беспечно бросила его малолетняя спутница. – Мама всегда идет рациональным путем, на то она и мама.
– Дело в том, что она права, – выдал он. – Тебе всего семнадцать.
Девушка сбросила жакет на спинку стула и осталась в легкой голубоватой блузке без рукавов. Она приземлилась на край его кровати, стараясь не помять юбку, и уставилась внимательным взглядом на собеседника, став вдруг серьезной и жесткой.
– Это ничего не меняет, ты и сам знаешь. Ничего уже не изменить, – заявила Алекса, но, заметив растерянность кавалера, глубоко вздохнула и сообщила довольно твердо: – Дениэл, мне скоро восемнадцать. И знаете, взрослые, вы не делаете ничего хорошего глупыми предрассудками: ни мама своим опекунством, ни ты своим здравым смыслом. Какая у вас цель? Запретить мне интересоваться тобой? Запретить нам общаться? Уже поздно для этого, понимаешь? От этого никому не станет лучше.
Пораженный, Дениэл уставился на нее. Она снова ударила в самое сердце его переживаний. Если они прекратят общение, никто не выиграет, даже сама миссис Траст. Вдруг обмякнув, он уселся на кровать рядом со своей мудрой девушкой и позволил себе усмехнуться. Их головы склонились друг к другу, а губы встретились, но тут мужчина отстранился от нее и проговорил:
– Зато я, похоже, понял, почему не могу расслабиться рядом с тобой.
– Поделишься?
– Пожалуй, – кивнул Дениэл. – Это дом твоего отца, мне непостижимо так сильно пренебречь его авторитетом.
Собеседница скривила личико, приняв странную информацию, но тут же предложила выход из ситуации:
– Давай уедем на выходные в заповедник?
– Алекса, ты не понимаешь. Я не… – Запнулся он и зарычал от бессилия. – Послушай, я искренне хочу дождаться твоего совершеннолетия. Мне кажется, так будет вернее всего.
– Я принимаю твое решение, – кивнула она, взвесив каждое слово. – Только не иди против естественных реакций наших тел, это уже выглядит странно и смешно.
Поднявшись с постели, Алекса склонилась над ним и нежно поцеловала.
– Мне нужно дописать лекцию для Университета, это недолго, – сообщила она и, захватив жакет со стула, направилась к выходу. – До вечера. Сегодня ведь в зал?
– В зал, – убито согласился он, и за девушкой закрылась дверь.
Разрозненность чувств не давали Мелани покоя. Она едва нашла в себе силы для помощи супругу в проводах делегации, после чего стерла с себя приветливую улыбку и завалилась на диван в гостиной, скинув туфли, ставшие вдруг ужасно тесными и неудобными.
– Ты сама не своя, Мелани. Что случилось? – Поинтересовался Оливер.
Он уселся рядом с ее стопами и принялся растирать их. Взглянув на его манипуляции, она заметила на коже ног розовый ободок от жмущих туфель. Удивившись, женщина перевела взгляд на свои ладони и попробовала снять обручальное кольцо, но то уперлось в узел между фалангами и наотрез отказалось слезать. Похоже, нужно прекращать подсаливать пищу.
– Я застала их целующимися, – устало протянула Мелани. – И теперь одна часть меня радуется за них, а другая – бунтует и предостерегает.
– Мелани, в ее возрасте у нас с тобой уже была половая жизнь, – усмехнулся супруг.
Она покраснела до корней волос, вспоминая, как дети дорвались до взрослых отношений. Странные нелепые тельца с едва дозревшей до близости психикой – вот, кого они представляли собой в возрасте Алексы. Их же дочь могла смело претендовать на звание самостоятельной и независимой женщины, подумав о невинности которой мать все же напряглась и рассердилась.
