В потухших глазах Рольфа вдруг вспыхнул огонь. Они лихорадочно заблестели. Глядя на меня в упор, он подался вперед, однако руки из-под стола не вынимал.
– Тейлер и мисс Брэнд не одно и то же, – бросил он.
– Тейлер и мисс Брэнд знакомы, – возразил я. – Уилсон принес чек на пять тысяч долларов, после чего был убит. Если бы он предусмотрительно не заверил в банке этот чек, мисс Брэнд могли бы его не оплатить.
– Господи! – воскликнула Дина. – За кого ты меня принимаешь? Если бы я хотела его убить, я убила бы его здесь, без свидетелей, либо дождалась, пока он уйдет подальше от дома. Не такая уж я дура.
– А я и не говорю, что его убила ты. Я говорю, что толстяк Нунен шьет тебе дело.
– А чего, собственно, хочешь ты?
– Хочу выяснить, кто убийца. Настоящий убийца.
– А если я тебе помогу? – поинтересовалась она. – Что я с этого буду иметь?
– Спокойную жизнь, – сказал я.
Но она покачала головой:
– Мне нужны деньги. За информацию надо платить. А о цене сговоримся.
– Исключается, – сказал я, улыбнувшись. – Забудь про денежные знаки и займись благотворительностью. Представь себе на минуту, что я Билл Квинт.
Весь побелев, с трясущимися губами, Дэн Рольф вскочил со стула. Затем, когда девушка лениво, добродушно рассмеялась, сел опять.
– Он считает, Дэн, что я не нажилась на Билле. – Она подалась вперед и положила руку мне на колено. – Допустим, ты заранее знаешь, что служащие какой-то компании собираются устроить забастовку. Знаешь даже, когда именно она начнется и когда кончится. Так неужели, зная все это, ты не пойдешь на биржу и не сделаешь деньги? Наверняка пойдешь, – с воодушевлением закончила она. – Так что не думай, что Билл ушел, не расплатившись.
– Тебя избаловали, – сказал я.
– С чего ты такой прижимистый? Ты ведь не из своего кармана платишь. Тебе же дают на расходы, правда?
Я ничего не ответил. Она хмуро посмотрела сначала на меня, потом на свой чулок и, наконец, на Рольфа.
– Может, он расщедрится, если дать ему выпить? – сказала она ему.
Чахоточный молча встал и вышел из комнаты. Она надула губки, ткнула меня пальцем ноги в колено и сказала:
– Пойми, дело не в деньгах. Вопрос-то принципиальный. Если девушке есть что продать, с какой стати она должна отдавать это бесплатно?
Я усмехнулся:
– Ну, не упрямься!
Вошел Дэн Рольф с сифоном, бутылкой джина, лимонами и кубиками льда в миске. Мы выпили по одной. Потом чахоточный ушел, а мы еще долго сидели, выпивали и торговались. Я старался перевести разговор на Тейлера и Уилсона, она – на деньги. Так продолжалось до тех пор, пока бутылка не кончилась. Мои часы показывали четверть второго ночи.
Дина пожевала лимонную корку и в сотый раз за тот вечер повторила:
– Какая тебе разница! Ты же не из своего кармана платишь.
Она скорчила гримасу и, не глядя, опустила бокал на стол. Так ей, во всяком случае, показалось. Промахнулась она всего на каких-нибудь восемь дюймов. Я забыл, разбился бокал или нет, зато хорошо запомнил, что ее промах почему-то воодушевил меня.
– Между прочим, – избрал я новую тактику, – вполне обойдусь и без твоей информации. Не так уж она мне и нужна.
– Дело твое, но не забудь, что последней, кто его видел, если не считать убийцы, была я.
– Ничего подобного. Его собственная жена видела, как он вышел отсюда, пошел по улице и упал.
– Жена?!
– Да. Она ждала его в машине.
– Откуда же она знала, что он здесь?
– Ей якобы позвонил Тейлер и сообщил, что ее муж поехал к тебе с чеком в кармане.
