Выскочили ребята из-под деревьев и побежали. До линии железной дороги далеко, да и поезд короче стал. Но мать там осталась, мама. Вот она, кажется, издалека видно – высунулась из разбитого окошка, протягивает руки. Да, она! «Миша, Дуняша!» – кричит. Но только разве догонят ребята поезд? А он всё набирает и набирает скорость, и поют на его крыше под гармошку красноармейцы. Машут ребятам – думают, наверно, что просто так они бегут за поездом, вроде как провожают… И кричи, не кричи – стук, скрежет, грохот. Не услышат.
Вот только хвостик поезда показался – и растаял в утреннем тумане.
Брат и сестра бежали вдоль рельсов, пока были силы. И когда силы закончились, тоже бежали.
Поезд затих и исчез. Не сговариваясь, упали Мишка и Дуняша в высокую траву. Они плакали – теперь уже и Мишка не стеснялся.
Когда вернётся теперь к ним мать? Как найдёт? Поняли ребята, что остались они теперь друг у друга одни. Но всё-таки они ведь вместе. Как, впрочем, и были всегда. Просто по бесшабашности своей этого не понимали… Не они первые, не они последние остались без отца, без матери. Такое время. Война.
Что же им делать? Ведь они совсем, просто совсем-совсем ничего не понимают в том, что происходит. Но ведь Мишка с Дуняшей такие молодые, бойкие, смышлёные. Поэтому обязательно поймут, разберутся. На то она и дана, эта молодость.
А поезда всё несутся во все стороны страны, катятся вперёд история и время. Попадают под их колёса люди. Кому-то удаётся из-под них выскочить, а кого-то история переезжает, давит, губит. Как нужно правильно встать, где оказаться, чтобы не попасть под кровавое колесо времени, – а остаться человеком, да и ещё кого-нибудь за собой вытянуть?..
Трубка-пистолет
У дымящихся остатков разбитых вагонов отыскали Мишка и Дуняша книги – сколько смогли. Поклонились могилкам тех, кого разбившие бандитов солдаты зарыли здесь же, у железнодорожной насыпи.
И отправились к могиле своего друга по поезду.
– Ваши книги… – начала Дуняша. – Мы собрали.
– И которая про Следопыта – тоже вот она… – Мишка вытащил из-за пазухи книгу Фенимора Купера.
– Мы сохраним их.
– Мы же обещали.
– Мы постараемся во всём разобраться. Да. Сами.
– И вы нами будете гордиться.
– Правда.
И вот, поздним вечером у трескучего костра сидят Мишка и Дуняша. Но на кого же они похожи? Почему так изменились? Узнать-то их можно, но…
Что это за штаны такие на Дуняше – явно бывшие Мишкины? А теперь в их боковые швы вшита лохматая бахрома. И куртка на Дуняше тоже Мишкина, и рубаха. Да только какие-то… индейские. Причудливо порезанные, в перьях и бусинах – где только она их понабрала? Хотя что – у поезда подушка разодранная валялась. А бусины – на шее у Дуняши были старенькие бусики, вот и весь ответ.
А Мишка одет во что-то явно с чужого плеча. Наверняка сумку или баул бесхозный там же подобрали – раз свою там не нашли. Значит, не опередили ребят шустрые мародёры. Бус и Мишке досталось. Украшенный головным убором из длинных гусиных перьев – на рисунке в книжке у индейца точно такой же, парнишка набивает табаком из подобранного возле железнодорожной насыпи кисета настоящую индейскую трубку. Её он только что вырезал из палки перочинным ножичком. А сестра украсила перьями, бахромушками и бусинами на верёвочках. Красиво получилось – как у индейцев. Хорошо, что в книге картинок так много оказалось…
А на лицах – что же у них на лицах! Полосы, точки, зигзаги – синие, красные и чёрные. Чтобы добиться настоящей боевой индейской раскраски, в ход пошло всё – и химический карандаш, и тонкий уголёк, и дамская алая помада, что ребята нашли в раздавленной банке.
