– Я не понимаю, почему он хотел меня убить, – глухо произнес Маадаль, восстанавливая дыхание. – Я его знаю более шести индиктов. Он всегда…
– Хватит! – скомандовал Липтир. – Нам нужно отсюда выбираться! И это нам навряд ли поможет. – Липтир перевел взгляд на руку Маадаля.
Хошир Энндуары только что осознал с какой силой он сжимает рукоять ножа. Пальцы закоченели от напряжения. Он с усилием разжал их и посмотрел на Липтира пристальным взглядом.
– Что? Что-то не так? – спросил шаккамец.
– Я знаю, как выбраться, – выпалил Маадаль. – Мы выйдем через окно.
– Что? – Послышалось в ответ.
– По дереву вниз.
Раздался удар с оттенком метала. Было ясно, что те двое уже подошли на начали ломать дверь топорами или ножами. Количество стуков увеличилось. Возможно, Йорно очухался, и теперь долбил дверь вместе с остальными безволосыми чужаками.
Липтир подошел к окну и настежь открыл его. Прохлада вместе с каплями дождя ворвалась в комнату.
– Давай, ты перевый! – Произнес шаккамец.
– Но…
– Никаких «но». Ты в удобной одежде – быстро спустишься и проверишь что там внизу. Я буду здесь. Как только дашь мне знак, я буду спускаться.
– Так и сделаем, – Маадаль согласился с планом.
– Но только дай мне нож. Вдруг придется отбиваться.
Удары стали настойчивее. Пришельцы изрубали дверь с наружней стороны более усердно, стараясь быстрее добраться до тех, кто был внутри.
Маадаль с подоконника осторожно перебрался на дерево. Толстые сучья могли выдержать троих, а то и пятерых. Из-за крупных листьев все ветки, за которые держался Маадаль, были сухими. Это придавало уверенности и существенно облегчало спуск. Перебираясь с ветки на ветку, он быстро спустился с макушки до середины дерева. Через ветви, облепленные большими листьями, он осмотрел обстановку. В округе никого не было видно. Все охранники куда-то испарились. Ни разговоров, ни шагов. Ничего, что говорило бы о жизни.
Сверху продолжались удары по двери, которые через открытое окно выливались в сад.
Маадаль спрыгнул на землю и снова прислушался. Ничего, кроме ударов капель дождя по листьям.
Сверху показалась голова Липтира.
– Ну что там? – спросил шаккамец полушепотом.
– Все чисто, – заверил его Маадаль. – Можешь слезать.
Как только Маадаль договорил, из сада показались пять человек. Пока другого названия для них не было. Таких же лысых, мертвенно-белых и с желто-черными глазами, каких они видели в коридоре. Они остановились перед имением и нюхали воздух.
Вдруг из центрального входа выбежал Йорно. Из его разбитой головы текла темная кровь, заливая правую щеку и глаз. В руке он держал все тот же топор. Он остановился и стал принюхиваться. Маадаль затаился в зелени кустарника, стоявшего в нескольких шагах от дерева, с которго он только что спустился.
Йорно перевел взгляд с неба на кусты, в которых прятался Маадаль. Он сделал два глубоких вдоха и осторожными шагами пошел к Маадалю.
Липтир начал спускаться вниз. Маадаль видел, что шаккамец заеметил идущего в его сторону Йорно. Липтир затаился на ветке.
Шаги Йорно стали уверенней. Он еще не заметил Маадаля, но какое-то немыслимое чутье вело его прямо к нему. Из пятерых, которые стояли и нюхали, трое побежали в здание ломать двери, а двое направились за Йорно.
Маадалю нужно было срочно принимать решение.
– Тс-с. – Послышалось сверху.
Хошир поднял голову.
– Держи нож, – произнес Липтир, – он тебе больше пригодится.
