– А я еще собиралась перевести ее на уменьшенные порции, – с досадой пробормотала она, не замечая, что говорит о себе в третьем лице. – Для нее обычные-то на один укус. Но как же все-таки есть хочется…
На память пришла одна из любимых в прошлой жизни поговорка: «Не знаешь, что делать – качай ягодицы. Даже если решение не придет, накачанная попа в любом случае не будет лишней». Старательно игнорируя малодушное желание поваляться в постели еще немного, а лучше – заказать прямо сюда хороший завтрак, она заставила себя встать.
Пора заводить новые, полезные привычки. А что может быть полезнее утренней зарядки? С этими вдохновляющими мыслями Вероника приступила к упражнениям, но уже через несколько минут ее постигло разочарование.
Ее прежнее тело, стройное, сильное и гибкое от природы, благодарно отзывалось на тренировки, и девушка с легкостью достигала желаемых результатов. Ей никогда не приходилось заставлять или уговаривать себя заниматься спортом – для нее это было такой же приятной и естественной необходимостью, как принимать душ. Когда кто-то жаловался, как трудно перебарывать лень, чтобы сходить на фитнес, Вероника считала это кокетством.
Доминика относилась к тем, кто лень так и не переборол. Впервые в жизни Веронике пришлось по-настоящему тяжело: обнаружив, что едва дотягивается кончиками двух пальцев до пола в наклоне и что после двадцати приседаний в быстром ритме устает так, будто пробежала марафон, она пришла в отчаяние.
«Не может быть. Такого просто не может быть, – думала она, шагая на месте в попытке восстановить дыхание и успокоить сердце, готовое проломить грудную клетку и ускакать подальше от хозяйки с ее издевательствами. – Я ведь не бабка старая. Наверное, это из-за болезни, к тому же с непривычки, еще и лишний вес. Через пару дней должно стать легче».
Горничная, заглянувшая помочь с утренним туалетом и спросить, что подать на завтрак, обнаружила ее раскрасневшейся, потной, без сил валяющейся на кровати. С трудом переводя дух, Вероника попросила отвести ее в купальню. По своему обыкновению служанка молча повиновалась, хоть и было заметно, что ей очень интересно, какая муха укусила госпожу.
Возвращаясь к себе после водных процедур, Вероника встретила девушку. Точнее, та окликнула ее в коридоре.
– Надолго тебя упекли? – спросила она, ощупывая Веронику цепким взглядом.
– Нет, всего на пару дней. А ты тоже здесь на лечении?
– У меня снова разыгралась мигрень, – пожаловалась девица. – С этим балом такая суета вокруг! Да еще перемена погоды… Они ведь прекрасно знают, как плохо я ее переношу, и все равно заставляют ходить на уроки танцев.
«Ипохондрик, – мысленно заключила Вероника. – И наверняка тоже непопулярна среди местных девчонок. Мы с ней дружили?»
В свой черед она внимательно разглядывала незнакомку. Не красавица, даже симпатичной не назовешь. В отличие от вялой толстухи Доминики эта была тощей, долговязой и нескладной. Просторное домашнее платье не скрывало недостатков, а только подчеркивало, что девушка плоская как доска.
«Ей бы брови подкрасить, а то их нет почти, – прикинула Вероника по привычке. – И без туши на ресницах я бы на ее месте вообще не выходила. А вот танцы зря прогуливает, непластичная ведь совершенно!»
– Что ты так странно на меня смотришь? – с подозрением переспросила девушка. – Я так плохо выгляжу?
– Вовсе нет! Бледновата немного, но ведь ты болеешь, – тактично отозвалась Вероника. – Просто я после несчастного случая тяжело соображаю, вот и стараюсь быть внимательной. Ты ведь в курсе, что со мной произошло?
