Бо-Хотар, около пяти лет назад
Мы стояли перед холмом.
Обычным таким холмом, ничем не примечательным. Лес неподалёку и везде трава. Резные камни – целые или кусками, покрытые щербинами и трещинами, то ли от времени, то ли от существ, перебывавших здесь с начала времён. Безветрие.
Да, вот разве что безветрие и тишина отличали это место от какого-нибудь пригородного парка в Мире-Основе.
Тропинки к вершине немного подзаросли, но очертания их легко угадывались.
Носа касался ненавязчивый медовый запах: как раз настало время цветения клевера. Вот только жужжания пчёл тут не слышно: то ли потому, что уже сумерки, то ли живность предпочитает держаться от холма творения подальше.
– Значит, это здесь. Так… просто.
– А ты чего ожидала? – демон усмехнулся. – Холм из костей, пепла и пламени?
Я смущённо пожала плечом.
– Нет, но… это же сама основа миров. Ключ, ты так говорил.
– Ну да, ключ. Сила. Одна из струн, связывающих мировые сферы. Просто кусочек мироздания, если поразмыслить. Важный, конечно, но такая же часть окружающего, как прочее. В конце концов, даже Сатана давно не увлекается воображаемым большинством антуражем, тебе ли не знать?
Я хмыкнула. Ну, да, так и есть. Только трон у главы Тёмного мира чернющий, а в остальном обычная такая резиденция, даже не слишком вычурная и роскошная.
– Так как, не передумала? – Саул нежно сжал мою ладошку, повернул меня к себе лицом, изучая. – Это на всю жизнь, родная. И намного дольше…
Вновь утонув в его карих глазах, чувствуя, как сильно бьётся сердце, я улыбнулась и кивнула:
– Уверена. Я же сказала тебе «да».
Демон притянул меня ближе, стиснул в объятьях, окружив теплом, жарко задышал в волосы, потеревшись о них щекой.
– Санни, моя Санни, вся – вся моя. Люблю.
Я подняла голову, подставляя ему губы:
– А ты весь мой.
– Всегда.
Поцелуй оглушил и ослепил. Снова. Заставил потеряться друг в друге, забыть о том, где мы, и зачем сюда явились. Только лёгкое свечение, разлившееся вдруг вокруг холма, вынудило нас разъединиться.
– Смотри, он чувствует! – обрадованно воскликнул Саул. – Он нас примет. Идём.
Держась за руки, мы взбежали на верхушку Бо-Хотара.
Никакого алтаря, который мне представлялся, тут не обнаружилось. Я даже успела немного разочароваться, но через минуту инкуб, раздвинув заросли жёсткой желтоватой травы, указал мне на небольшой заросший мхом камень. Вероятно, когда-то валун блистал снежной белизной, но за давностью лет и из-за сырости покрылся почти ровным слоем живого зелёного бархата. Расчистив выбитую в булыжнике руну, демон отодвинулся от меня и опасливо выдохнул, сглотнул и поднял взгляд.
– Вот. На месте.
– А ты думал, он мог пропасть? – искренне удивилась я.
– Что? А, нет. Просто… я много раз поднимался сюда, но никогда не решался тронуть… даже не подходил близко, – его глаза сверкнули. – Слишком много надежд.
– Ты получишь, что желаешь, – подмигнула ему я.
– Я… знаю. Санни… только…
– Что такое?
– Я боюсь за тебя. Я никогда не делал…
– Само собой, – кивнула я, – иначе б мы здесь не были. Ну, то есть были бы, – поправилась я, – но только по одной причине.
