***
Принцесса в сопровождении Эделина и Рэйны вышла на поляну, на которой в ожидании стояло около трёх дюжин человек, вооружённых всем, чем только возможно. Среди них можно было наблюдать почти все слои населения от простых крестьян в медных, затёртых панцирях с острозаточенными топорами, тяпками и мотыгами до неравнодушных рыцарей, при полном обмундировании и с именными мечами за поясом, которых гнусный король ещё не успел подчинить. Как только они заметили свою будущую королеву, все как один смиренно преклонили колено, тем самым выражая своё почтение.
– Поднимите головы, мои верные подданные, – величаво произнесла Аделиция, обращаясь к людям. Они послушно повиновались, устремив на неё выжидательные взгляды. – Мы долго ждали этого дня, и вот он, наконец, настал. Сегодня тирания, длившаяся на протяжении этих двух лет, будет окончена, а голова узурпатора слетит с плеч! Да, это будет непросто. Возможно, некоторые из вас и вовсе не вернуться домой к своим семьям, – она обвела присутствующих серьёзным взглядом. – Но знайте, ни я, никто либо другой никогда не забудем имена своих героев! Героев, в чьих умах ещё сохранился прекрасный образ прежнего Бланда в те времена, когда им правил наш великий король Алан, и на его улицах всегда царило веселье, а с лиц людей никогда не сходила улыбка. Героев, в чьих сердцах все ещё не угасло пламя свободы, и они, в столь трудный час, не побоялись взять в руки оружие, чтобы восстановить давно утерянную справедливость, рискуя собственными жизнями. Так восстаньте же с колен, мои храбрые воины и собственноручно напишите новую главу в истории нашего славного королевства, наполненную светом надежды на счастливое будущее!
– За королеву! За Бланд! За будущее! – воодушевлённо заревела толпа, размахивая оружием над головами. Аделиция тоже подняла в воздух свой арбалет.
– Ну как я справилась? – дрожащим от волнения голосом спросила принцесса Рэйну после того, как последний мятежник спустился в колодец по заранее заготовленной прочной верёвке, – один из концов был плотно обвязан вокруг самого толстого дерева, а другой уходил на дно колодца, – оставив их наедине. – Впервые мне довелось говорить подобные речи.
– Всё было просто великолепно. Ты молодец, Ада! – похвалила её девушка, потрепав золотистые волосы на голове девочки.
– Слава Миритель, – облегчённо выдохнула она и, взяв верёвку в руки, забралась на колодец, – а теперь идём.
***
– Я привёл его, ваше Величество, – Морглен склонил голову, опустившись на одно колено, как только они вошли в тронный зал.
Зал был просто огромным и потрясал своим великолепием. Множественные мраморные колонны ослепительно белого цвета, сверху и снизу окаймлённые золотом, величественно стояли вдоль стен, держа на себе огромный, куполообразный потолок, целиком покрытый жёлтой мозаикой. В дневное время суток, когда в зал проникали солнечные лучи, мозаика начинала переливаться приятным желтоватым свечением, отчего создавалось впечатление, будто бы правитель, сидящий на троне, был избран и благословлен лично самим солнцем.
Пространство между колоннами было занято всякой дорогостоящей утварью, чинно стоящей каждая на своей, не менее дорогой и искусно вырезанной деревянной подставке. Древние вазы, коллекционное оружие, старинная посуда придурковатой формы – и никакой оригинальности. Типичный господский набор, да и только.
