- Погоди ты, не плачь! Мы… Мы сейчас сходим к магистру Старуту. Папа уехал, но сказал мне обращаться, если что-то произойдет. Кажется, это как раз и есть тот самый случай…
- Мисти нашла одних танцующих, – неожиданно произнесла подруга, – на площади Святой Милены. У нее сегодня тоже пропал дядя со всей семьей. Но ни своих, ни моего отца среди них не было. Зато она увидела там Кьельда, Эсбена и Нику Верник… Их всех, всех забрал магический патруль! – Иннеке замолчала, переводя дух. – Сумасшествие снова пришло в наш район, Кимми! Это означает, что мы все будем в тех Бараках, а потом лежать на кладбище!
- Но, Иннеке…
- Странно только то, что я не сошла с ума вместе с папой! Обычно помешанными становятся все, кто живет в одном доме. Все, даже маленькие дети! Дети, правда, почти всегда выздоравливают, но взрослые… – и она покачала головой.
- Хорошо! – пробормотала я. Хотя что уж тут хорошего? – Хорошо, допустим, он сошел с ума. Стал распевать молитвы и бегать голышом. Его забрали, так?!
- Так!
- Но если забрали, то куда?!
- В Сумасшедшие Бараки, куда же еще?! Городские власти выделили бывшие королевские амбары. Там держат всех, кто… – не договорив, она всхлипнула.
-Значит, в Сумасшедшие Бараки. Погоди рыдать! А его могут нам выдать? Раз уж забрали, то должны и выдавать! Под расписку, вот! А мы его поместим…
Куда-нибудь, да пристроим! А потом я приглашу лекарей… Того самого Хендрика Страута, например! Уверена, магистр не откажет мне в просьбе! На это Иннеке ответила, что родственникам выдают только трупы. Без расписки. Причем, произойдет это довольно скоро.
Затем она смотрела, как я накидываю плащ и прошу одного из слуг сопровождать нас в квартал магов. Сонная бабушка милостиво разрешила взять лодку с гербом Вестерброков на золотом борту, наказав съездить туда и обратно. Доминик греб, так что сбивать ноги через весь город нам не пришлось. Добрались мы довольно быстро, но и с такой же скоростью поплыли обратно. Магистра дома не оказалось, и когда его ждать тоже было неясно. Он задерживался на заседании Попечительского Комитета в Академии, и его жена, пухленькая и улыбчивая, шикнув на двух расшалившихся пацанят, заявила, что до утра может и не прийти. «Знаю я этих попечителей! – фыркнула она. – Отличный повод налакаться! Вернется под утро и лыко вязать не будет!..».
Нам это не подходило, нам нужен был вяжущий лыко магистр.
По дороге я вновь утешала плачущую Иннеке, в который раз слушая о том, что из Сумасшедших Бараков никто и никогда не возвращался. А она не хотела!.. Отец – единственный, кто у нее остался. Ее жизнь, ее надежда…
Страшная зараза убивала город. Подверженные религиозным порывам очень быстро теряли разум и человеческий облик. Уже через несколько часов переставали узнавать близких, затем становились агрессивными и умирали в страшных муках. Мало кто протягивал больше двух-трех дней, и маги Фрисвиля ничего, ничего не могли с этим поделать! Этерийский Наместник Гульстон, который занял дворец последнего короля Лургии, что на площади Вознесения, прислушавшись к воле роптавшего народа, пригласил в город архиепископа Хъорта. Его прибытие ожидалось через несколько дней, но для отца Иннеке по любому будет уже слишком поздно. Поздно, если он попал в Сумасшедшие Бараки!
К тому же, не факт, что этот чертов архиепископ Хъорт поможет, хотя он везет с собой древний артефакт… Тут Иннеке забормотала что-то совсем уж бессвязное, и я решила взять все в свои руки.
