Сианти хотела было начать оправдываться, но Миа не дала:
– Эту тряпку я отдам жрице, а ты больше не бери ничего с собою в хранилище!
Миа забрала шапочку у стражницы и, вернувшись к Сианти, стала поправлять на ней одежду, потуже затягивая пояс.
– Сколько можно вас учить, как правильно заправлять пояс… – громко говорила она, а сама в это время поправляла табличку, которая по неосторожности Сианти, а скорее из-за пылкой стражницы, стала хорошо видна. Напоследок она шепнула девушке:
– Осторожнее надо быть! И не ходи так, как будто ты что-то украла… Ты своим лицом себя выдаёшь! Быстрее… – и снова громко, – … марш в свою комнату!
Сианти растерянно кивнула и пулей помчалась дальше. Ей повезло, что Миа догадалась и правильно оценила ситуацию, в которой оказалась она. Стражница утихомирила своих подчинённых, которые чуть не подняли тревогу, затем, оглядевшись и убедившись, что никто ничего не заподозрил, вернулась к своим делам.
Сианти вбежала в комнату радостная и запыхавшаяся. Она мигом достала табличку и показала подруге.
– Где ты это достала? – Неара была в восторге от такой находки.
– Хранительница дала!
Неара повертела в руках эту чудесную табличку, пытаясь сообразить, почему изображение девушки то появляется, то исчезает. Сначала она выяснила, что картинка появляется, когда к ней прикоснёшься. Затем она заметила ещё одну особенность: если провести пальцем по поверхности таблички, то картинка меняется. Помимо девушки там оказалось ещё множество разных людей, в том числе и мужчин, запечатлённых в самых разных местах. Иногда вместо картинки появлялась надпись, выполненная в четверостишии. Неара нетерпеливо перевернула табличку и попросила подругу:
– Ну, пожалуйста, Си, прочти, что здесь написано…
Сианти, молча взяв табличку, внимательно рассмотрела надпись и сказала:
– Я не могу правильно прочесть, но, похоже… «Яркие боги ходят свет учения, огонь пылает в руках как змея, хлеб и вода лёгкое чудо, являются в печи, как благость светлая»!
– Яркие боги?
– Да! Похожая надпись есть и на алтаре Муна-Ки!
– И что же это получается?
– Что Муна-Ка, ты и эти люди, чем-то связаны между собою!
– Эти люди – это мой народ, а вот Муна-Ка как может относиться к нему? Эта трёхглазая, шестирукая, уродливая до безобразия богиня ну никак не может быть связана с моим народом. Я как вспомню девушек, которые кричали, когда их резали и поливали их кровью Муна-Ку… – Неару аж передёрнуло от отвращения, – то сразу же тошнить начинает!
– Может твой народ тоже поклонялся ей?
– Ты думаешь, что мой народ был таким же жестоким и тоже убивал ни в чём не повинных девушек?
Неара гневно посмотрела на подругу отчего та смутилась, но не побоялась спросить:
– Мы же наверняка не можем знать… Ведь за что-то тебя ненавидят?
– Не за что меня ненавидеть! – гневный тон Неары сменился обидой. – Если я высокая и широкоглазая, это ничего не значит… Да и ни на одной картинке я не видела ни Муна-Ки, ни в этой табличке, ни в дальнем крыле… Эта Муна-Ка вообще непонятна откуда взялась… Лучше бы её не было…
Сианти, слушая крамольные речи Неары, инстинктивно втянула плечи и зашикала на свою подругу:
– Ти-хо-тихо, а то Муна-Ка может услышать!
Неара чуть не взорвалась от этой постоянной глупой присказки, которой всегда сопровождались все наказания от жрицы.
– Си…
Но она слишком любила Сианти, а потому не позволила себе нагрубить ей, вместо этого она дала табличку и сказала:
