Вот только ее записи я уже не смогу прочитать, хотя и теперь мне легко представить, что они реальны.
В «черном ящике» хранились наши бумажные дневники. А еще – медицинские карты Джорджии, ее запасные темные очки, самый первый МР3 диктофон и файлы с данными от начала избирательной кампании до того момента, как все оборвалось. Пустые баночки от лекарств. Больше у меня ничего от сестры не осталось. Я бы ни за что не ушел, бросив ее вещи здесь.
На сборы своего барахла у меня ушло меньше пяти минут. Я сунул «черный ящик» в дорожную сумку вместе с оружием, какое просто попалось на глаза. Затем я положил в сумку несколько коробок с патронами. На тумбочке рядом с кроватью стояла фотография, на которой были сняты мы с Джорджией. Я схватил ее и спрятал в карман куртки. Когда приходится эвакуироваться, всегда есть подозрение, что ты сюда уже не вернешься.
На пороге я помедлил, обернулся, посмотрел на коробки и пустые стены. Все, что было мне дорого, уместилось в сумке, карманах куртки и у меня в голове. И я ощутил нечто странное, некий трагизм. Может, об этом стоит подумать?
Не надо, – прошептала Джорджия у меня в голове. Я едва расслышал ее голос.
Когда она говорит так тихо, мне страшно. Это напоминает мне о том, что ее присутствие сводит меня с ума, а порой безумцы снова обретают разум.
– Не буду, – согласился я, захлопнул дверь и ринулся вниз по лестнице.
Мой блютуз сердито запищал, когда я был на середине пути к офису. Я отстегнул его от воротника и вставил в ухо.
– Ну? – свирепо вопросил я.
– У нас проблема. – Голос Дейва прозвучал очень спокойно, словно он собрался сообщить мне о том, что пора составить список покупок. – Аларих вернулся с крыши.
– Быстро управился, – отметил я и, прибавив ходу, начал прыгать через три ступеньки, чувствуя, что все равно двигаюсь медленно, но быстрее почему-то не получалось.
– В общем, оказалось, что там куча зараженных. Аларих сразу захлопнул дверь и теперь с нами.
Я зацепился носком ботинка за край ступеньки и был вынужден ухватиться за перила. Упав, я ушиб локоть.
– И что? – рявкнул я почти в унисон с Джорджией.
– Их там целая толпа. Келли говорит – двадцать, Аларих настаивает, что одиннадцать. А я считаю, – реальная цифра где-то посередине. – Дейв помедлил. – Прежде чем запереть дверь, Аларих успел опознать миссис Хейгар. Остальные – из других домов.
– Почему? – крикнул я, поднявшись на ноги и продолжив скоростной спуск к третьему этажу.
Кому-то – прорыв, а кому-то генеральная уборка в доме, – съязвила Джорджия.
– Кто-то должен был их туда привести, – заметил Дейв и, сам того не зная, подтвердил догадку Джорджии. – Не могли же в нашем доме зомби зародиться спонтанно.
Непрерывно ругаясь, я одолел последние ступеньки четырьмя длинными прыжками и рывком открыл дверь офиса. Келли вздрогнула и прижалась спиной к Алариху. Она побелела как полотно. У Алариха кожа была слишком темной, поэтому он слегка позеленел. Дейв даже не обернулся. Он продолжал печатать. Его руки порхали над тремя клавиатурами, и казалось, что он дирижирует самым большим оркестром в мире.
– Приготовиться к эвакуации! – взревел я. – Уходим отсюда, как только вернется Бекс.
– Почему бы нам не пойти ей навстречу? – капризно спросила Келли. В ее голос закрались истеричные нотки. – Почему мы должны ждать? На крыше – массовая вспышка инфекции! Люди заражены!
Ее паника набирала обороты. Келли словно не понимала, что мы до конца осознаем уровень опасности.
