– Зачем тебе это надо? – я с удивлением уставился на отшельника.
– Мне надоело прятаться… Если человек живет мирной жизнью, он перестает быть воином. Судя по твоим рассказам, друзья у тебя – хорошие люди. К тому же, мне давно хочется самому увидеть этих апостолов.
– Зачем?
– Хочу посмотреть, какого цвета их кровь, – улыбнулся мастер. – У слуг дьявола она должна быть черная.
– Спасибо тебе, что решил мне помочь.
– Я помогаю себе, ты лишь средство.
Меня охватила злость:
– Неужели тебе на меня совсем наплевать? Ты спас меня, выходил, учишь драться, а обращаешься со мной, как с пустым местом.
– Пока ты и есть пусто место…
– Да ни хера! – рявкнул я так, что сам от себя не ожидал. – Я не такой!
– Пока человек живет только ради себя, он всегда будет пустышкой, – спокойно проговорил Мастер.
– Да, я раньше был такой! Но сейчас я готов пойти хоть на край света за Гектором и Энн, чтоб найти их. Лилия и Доктор погибли у меня на глазах! У меня больше никого не осталось в этом мире…
– Ну так чего же ты ждешь? Иди и спаси их.
– Как?! Что может калека против целого клана? Я даже не знаю, где их искать!
– Если твое намерение твердо, я скажу тебе, как.
– Конечно, бл*ть, твердо! Иначе бы зачем я распалялся перед тобой.
– Поздравляю, – заулыбался Мастер.
– С чем?
– Теперь ты не пустое место… Возможно, у нас получится с тобой подружиться.
– Ты обещал рассказать как найти апостолов, – фыркнул я.
– Отправимся завтра утром, – ответил отшельник. – Похоже, ты готов.
* * *
Полночи я не мог заснуть, ворочался на продавленном диване и смотрел в потолок. Рука опять болела, хотя ее не было и в помине. Старая боль не хотела меня отпускать. Когда я, наконец, разберусь с ней? Скоро… Утром мы отправимся в путь, чтобы разобраться с болью. Я лично воткну стилет в глотку каждому апостолу, кто встанет у нас на пути.
Сердце требовало возмездия, а мозг понимал, что с клинками против ружей не попрешь. Но мастер наверняка что-нибудь придумает. Он никогда не делает ничего наобум. Повезло мне, что я его встретил. Хотя характер у него – пи*дец. Иногда, даже хочется его убить.
Утром отшельник поднял меня на тренировку. Я ни хрена не выспался и ворчал:
– Какая может быть тренировка, если мы сейчас идем искать апостолов.
– А кто сказал что будет легко? – улыбался он. – Разминка перед дальней дорогой нам не помешает.
После тренировки на завтрак доели остатки жаренного зайца. Мастер отодвинул тарелки по сторонам и разложил на столе старую карту еще советских времен. Многих поселков и дорог на ней не было, но общая картина местности просматривалась хорошо.
– Вот здесь, – отшельник ткнул карандашом в ленту шоссе, соединяющую Темногорск, Верхний Уральск и Яшму, – проходит основная дорога. Ты говорил, что бандиты напали на вас в Темногорске. Твой предшественник рассказывал, что они орудовали в Верхнем Уральске.
– В каком смысле мой предшественник? – я с удивлением вытаращился на мастера.
– Ты думаешь, ты один такой, кого на дороге мародеры бросили? До тебя я выхаживал еще одного. Апостолы подстрелили его и оставили истекать кровью на дороге.
– И где он сейчас?
– Он не прошел испытание… – пожал плечами отшельник.
– Ты что? Убил его?
– Не сразу… Я его выходил и прогнал. Но он решил вернуться и забрать мой дом. Люди бывают очень не благодарны.
– Да-а… – озадаченно протянул я. – Никогда не знаешь, на что способен незнакомый тебе человек. Хотя признаться, у меня тоже были мысли тебя убить…
