– Неужто…
– Да, – угрюмо ответил Игорь. – Добрался до него, шам проклятый…
Захар, рассматривая покойного собрата, шумно выдохнул:
– Надо ж… Первая серьезная преграда, и тут же мы одного теряем…
– Себя-то не кори, – подойдя к мертвецу, посоветовал черноволосый Мрак. Он был до того смуглый, что редкие седые пряди воспринимались как нечто чужеродное, постороннее, будто тополиный пух, нежданно-негаданно свалившийся ему на голову. – Свезло нам, что шамы зеленые были совсем и, похоже, не слишком умелые, а то бы они и Игоря расплющили, и Дмитрия, и до нас бы потом добрались.
– Твоя правда, – нехотя согласился Захар. – Да только от нее не легче.
– Туман расступается, – сказал Богдан, дружинник с роскошными пшеничными усами.
Остальные трое воздели очи на собрата. Разведчик стоял у окна и смотрел наружу.
– Похоже, прав ты был, Захар – они его, сволочи богомерзкие, и нагнали, – произнес он, не поворачивая головы.
Десятник с дружинниками подступили к товарищу и уставились на дымку, которая прямо на глазах растворялась в воздухе, постепенно открывая взорам разведчиков обшарпанную улицу и стоящий напротив дом. Из его окна, как стало видно буквально полминуты спустя, завороженно наблюдали за исчезновением тумана Миха и еще несколько кремлевских бойцов.
– Надо похоронить по-божески и двигать дальше, – сказал Захар и, повернувшись, пошел обратно к трупу.
Игорь встретился взглядом с Михой, и тот кивнул юному дружиннику. Разведчик кивнул в ответ и пошел к десятнику. На душе было погано.
«А ведь если бы я не позвал его сюда, шам бы до него не добрался… – подумал Игорь, с тоской глядя на мертвого разведчика, над которым склонился Захар. – Расправился бы со мной да и успокоился… Хотя…»
Он посмотрел на пистолет в своей правой ладони. Несмотря на то, что патроны давно закончились и огнестрел стал, по сути, бесполезен, пальцы разведчика до сих пор судорожно сжимали его рукоять.
«Дружинники все равно сбежались бы на звук выстрела, а тут бы их уже ждали два разозленных шама… Кто знает, сколько в таком случае было бы жертв? Я точно был бы мертв. Но то я. А когда другой умирает за тебя…»
Внезапно ему на плечо легла чья-то рука. Игорь вздрогнул от неожиданности и оглянулся: это был Мрак.
– Не кручинься, – сказал черноволосый дружинник. – И себя не кори. Что у вас с побратимом за привычка такая – что бы ни случилось, себя во всем винить?
– С детства так пошло, – грустно улыбнулся Игорь.
– Мы все знаем, на что идем, – серьезно произнес Мрак. – Смерть рядом ходит, нет-нет да и заберет кого-то.
– Казалось, что сейчас – меня.
– А, видишь, как вышло? Значит, везучий ты, в рубашке рожденный, как говорят. А Дмитрий не просто так погиб – он нам дорогу расчистил, свободен теперь путь. Верно я говорю, Богдан?
– Верно-то верно, – подтвердил усач. – Да вот только Димке-то от твоих слов не легче. Царствия небесного ему.
– Светлая память… – зажмурившись, пробормотал Мрак.
– Давай прежде его тело камнями обложим, чтобы твари всякие кости не обглодали, – угрюмо сказал Захар. – А уже после попрощаемся.
Все согласились.
– Эй, что вы там встали? – донеслось снаружи. – Путь свободен, можем ехать…
– Димку шам прикончил, – отозвался Мрак, повернувшись лицом к окну.
Говоривший заохал:
– Надо б похоронить как-то…
– Уже и возимся! Давайте тоже помогайте, Захар говорит, надо камнями обложить, чтоб муты тело не трепали…
– Верно говорит…
