Крепость на планете Цветов - страница 5

Взрослые схватились за голову. Приходилось признать: сказочная реальность существует! И новость эта была воспринята ими весьма болезненно. Гонять по венецианским болотам чертей. Отражать атаки фантастических драконов. Или совершать межзвездные путешествия в сопровождении оседлавших метла ведьм. Такая перспектива казалась шокирующей для людей, привыкших мыслить трезво и здравомысляще.

Впрочем, смятение в стане взрослых продолжалось недолго. На то они и взрослые, чтобы все знать и суметь разобраться с любой проблемой. Для изучения сказочной аномалии («сказочная аномалия» – этот термин выдумали сами взрослые, они обожают давать любому явлению красивое научное название) привлеклись самые выдающиеся ученые. В считанные дни они создали новый научный центр, получивший название Научно-исследовательский институт по изучению сказочной аномалии и волшебства. Сокращенно НИИСАВ.

Первым делом в институт для исследований привезли чертенка. Освидетельствовать его приехал лично всемирно известный академик

Плюхман, специалист по внеземным цивилизациям. С собой академик привез старую потрепанную книгу. Собрание древнерусских сказок и преданий. Посмотрев на чертенка, сверившись с иллюстрациями, он ошеломленно снял очки и растерянно сказал окружавшим его сотрудникам:

– Невероятно! Но судя по всему, перед нами сказочный черт!

– На себя посмотри, толстопузый! – сказал в ответ бесенок ученому, обладавшему весьма дородной фигурой.

Чертенок брыкался, пытался боднуть докторов маленькими острыми рожками и наотрез отказывался дать кровь из пальца для анализов. Рогатый всерьез опасался, что ею могут подписать договор о том, что он добровольно переходит на сторону добра и света. Уговорить пленника удалось, пообещав, что вначале ему позволят вволю накуриться. Для этого из одного музея немедленно доставили старинную трубку, набитую табаком. Бесенок тут же сел в углу на корточки, засопел и усердно запыхтел ею. Накурившись до неприличного головокружения, попытался слукавить, выставив вначале из клетки вместо руки ногу с маленьким корявым копытцем.

Кровь у нечистого неожиданно оказалась черного цвета. Густая и маслянистая как нефть. Дальше – еще хуже. Помещенная под микроскоп капелька этой так называемой крови при большом увеличении просто-напросто исчезала перед взором изумленных исследователей! Как не меняли настройки прибора, разглядеть какие-либо компоненты, составляющие ее, так и не удалось. С орбитальной станции в срочном порядке доставили образцы русалочьей чешуи, сохраненной на всякий случай профессором Никольским. Ихтиологи – специалисты, занимающиеся изучением обитателей речных и морских глубин, сделали однозначное заключение: в природе нет и никогда не существовало рыб с подобной чешуей. Но самое главное, повторился феномен с исчезновением! Она точно так же становилась невидимой под окулярами микроскопа. Исследование сходу зашло в тупик. Возможно ли изучать то, чего нет? Невольно вспоминалась присказка: «Пойди туда – не знаю куда, принеси то – не знаю что…» Ученый мир, пожалуй, впервые за много лет пребывал в полной растерянности.

Николай Селиванов отсутствовал на Земле шесть долгих месяцев. За это время звездолет, которым он командовал, облетел всю величественную дугу звездной системы Стрельца. Астронавты осторожно, шаг за шагом, от звезды к звезде продвигались к загадочному галактическому ядру. Капитан «Стальной звезды» знал, что и на этот раз его пребывание на родной планете окажется совсем непродолжительным. Не пройдет и четырех недель, как он вновь поведет свой могучий корабль в еще более длительную и грандиозную экспедицию. Главной ее целью на этот раз будет проникновение в центр нашей Галактики.