Савелий, кряхтя, оторвал свой конец рулона от пола, Вася, бедолага, весь покраснел от натуги. Анна, вздохнув, простилась с парадной белой блузкой и, напомнив себе, что все – ради дочери, страстно обнялась с ковровой изнанкой.
– Давайте к двери… Сав, твоей стороной вперед… – выдавила Анна.
– Вы, конечно, как хотите, – донесся до нее невозмутимый голос Химика. – Но я не понимаю, зачем везти в школу обратно грязные ковры.
– Что?! – от неожиданности руки Анны разжались, середина рулона звонко шлепнулась на бетон. Васек, не удержав равновесия, выпустил свой конец и повалился следом. – В каком смысле «грязные ковры»? Их что, до сих пор не почистили?!
– А вы до сих пор не поняли принцип работы химчистки?
Нет, он откровенно издевался над ней! Чем-то Анна не угодила ему с первого взгляда. Казалось, ему величайшее удовольствие доставляют все ее мучения! Гадкий, гнусный человечишка!
– Но Федор же сказал, что разберется с коврами! – простонала Анна.
– Он много, что говорит, – Химик уклончиво дернул плечом.
– Так, вы двое – вышли, – Анна посмотрела на Савелия и Васька и ленинским жестом указала на дверь. – Марш.
– Мам, да че происходит-то? – Сава возмущенно поднял брови.
– Пулей. Стоять и ждать меня там.
Вася явно был рад избавиться от общества растворителя людей, а вот Савелий как будто боялся пропустить что-то безумно увлекательное. Но понял по лицу матери, что торги закрыты, и нехотя вышел, сердито шарахнув дверью.
– Ты ведь все знал, да? – отбросив церемонии, Анна подошла к Химику. – Что казино принадлежало Игорю? Ты ведь с ним работал? На него?
– Допустим, – он склонил голову набок.
– И теперь вот так спокойно согласился «разобраться с вдовушкой»?
– А кто сказал, что я согласился?
– Но… Он же сам приказал тебе… – она растерялась. – Ты правда растворял людей?
– Слушай внимательно, – Химик взял ее за плечи и сжал, приводя в чувство. – Я никогда не навредил бы детям Игоря. И вдове Игоря. И Федя… Не тот человек, кто будет мне приказывать.
Анна отстранилась.
– Тогда почему ты не выпихнул его из бизнеса? Почему не забрал все себе? Ты ведь мог бы? И Молот тебя слушается…
– Кресло босса – это показуха.
– А деньги?
– Мне нужно ровно столько денег, сколько нужно моей семье. Я не полезу на рожон, чтобы сесть за других. Снова.
– Значит, ты все-таки сидел? – осторожно спросила Анна, боясь разорвать паутинку откровения. Сейчас ей важно было понять, кто такой Химик. Что ему нужно. И можно ли от него добиться хоть какой-то помощи.
– Да, – Химик посмотрел на нее с вызовом, будто показывая, что не собирается стыдиться прошлого. – И это стоило мне общения с внуком. Единственное, что я могу – высылать ему деньги.
– Внуком?.. – Анна придирчиво осмотрела Химика с ног до головы. Да нет же – от силы сорок пять. Хотя… Если лет в двадцать он остепенился, а потом еще в двадцать его порадовали новым статусом… Савелию ведь тоже шестнадцать. Три-четыре года, и из нее вполне могут сделать ба… Нет. Вот даже в мысли не хочется запускать это слово.
Плохой человек не станет тревожиться о внуке. Возможно, в прошлом Химик и напортачил, но сейчас Анне гораздо ценнее было, что этот человек умеет дорожить семьей. Он пообещал ей и детям неприкосновенность – и Анна поверила. Если бы только склонить его на свою сторону…
Как назло, телефон грянул вальсом. И как только раньше эта музыка могла казаться романтичной?.. Завуч. Более неподходящего момента подобрать не могла.
