– Да, Наталья Владимировна, – Анна подняла палец вверх, показывая Химику, что разговор не закончен. – Ковры… – мать твою, мать твою, мать твою! – Ну что вы, конечно, привезу. Завтра. Нет, уже все почистили, как новенькие, просто фургон на доставке… Да-да, не волнуйтесь!
Анна убрала телефон и мрачно посмотрела на Химика.
– Вам смешно? – она хмыкнула. – А Машу отчислить могут из-за этих… Лучше бы я в детстве драться училась, чем вязала мишкам штанишки! Никто бы сейчас не отбирал у меня бизнес…
– Мишкам штанишки? – Химик даже не пытался сдерживать смех.
– Ха-ха… – вяло протянула она и оглядела цех. Один станок все же стоял у дальней стены. Затащить бы туда…
Наклонившись, Анна попробовала приподнять ковер. Скорее, юбка разойдется по швам, чем это громоздкое чудовище сдвинется хоть на сантиметр.
– Боже, в тебе осталось хоть что-то человеческое?! – почти взмолилась она, беспомощно глядя на Химика.
Тот вздохнул и склонился над рулоном.
– К станку?
Анна смогла лишь кивнуть.
– Не поднимаем – тащим, – сухо скомандовал Химик, взялся за противоположный конец и преспокойно волоком сдвинул махину с места. Анне оставалось лишь немного толкать. Интересно, это природная сообразительность или большой опыт перемещения объектов, завернутых в ковер?..
– Раз, два, взяли, – велел он у самого станка, и не дав Анне даже опомниться, рывком водрузил рулон на длинное полотнище, напоминающее заводской конвейер. И только тогда Анна задумалась, а точно ли это устройство относится к химчистке? Может, дробилка какая-нибудь? Шредер? Да нет же. Вон и трубы подведены сбоку…
– И как все это?.. – она очертила в воздухе круг, намекая на мотор или движок. – Ты можешь выделить мне пару человек на чистку?
– Мои люди внизу, – Химик сунул руки в карманы. – И они заняты другим.
– Но…
– А на меня не смотри. Человеческое на сегодня закончилось.
Вот ведь секунду назад он казался живым, не лишенным сострадания и заботы… И что теперь? Волшебство рассеялось, и перед Анной снова бездушный садист. И как, спрашивается, она должна разобраться в станке? Ведь не с щеткой же ползать по дурацким коврам, когда нужно искать деньги для Барса! И почему всегда все наваливается разом?!
Нет, она не отступит. Хоть раз за этот чертов день у нее что-то получится! В химчистках работают не профессора и не академики. Что же она, олигофрен? Не разберется с каким-то там станком? Большая стиралка – вот и все! Где-то должна быть кнопка, рычаг, вентиль…
– Ну же! Работай, черт тебя дери! – на грани отчаяния Анна жала на все кнопки подряд, дергала все, что дергается, крутила все, что крутится – проклятая машина молчала. – Давай! – с этим возгласом она добралась до последнего крана, повернула…
И мощная струя, как из брандспойта, ударила ей в грудь.
7. Глава 7
Вот если бы в этом виде Анна прямиком из химчистки отправилась на вокзальную площадь, сорвала бы джекпот милосердия. Причем не только от обычных прохожих, но и от стражей порядка, которым положено гонять попрошаек. Выглядела она настолько жалко, что сердце любого нормального человека не выдержало бы. Сжалось бы, обливаясь кровью и состраданием. У любого – кроме одного-единственного.
Химик прослезился. Вот только не от сочувствия – он давился смехом, вены на лбу вздулись так, что вот-вот норовили лопнуть и забрызгать ковры еще сильнее.
Бездушный сухарь! Вдова в беде. Жизнь на волоске, ребенка могут отчислить из-за ковров, а он? Чудовище!
