Агата расхохоталась:
– Готова поспорить на что угодно, наш будущий подопечный распространял не спиртное. Боже, Бессонова! Да не будь ты такой правильной! Отличное же шампанское. Прекрасный… э-э… вечер? Ну, да! Наверное, вечер! И повод – отличный. Так почему же – нет?
«Потому, что впереди у нас прыжок в гиперпространство и, возможно, лёгкий анабиоз. Тут даже капля спиртного может обернуться непредвиденными последствиями, идиотка!», – мысленно ответила ей Инга.
Но, поскольку, сказать вслух ничего подобного она не могла, то просто встала и выхватила бутылку у Агаты.
– Непременно выпьем. Когда-нибудь. Но не сегодня.
– Почему?
– Потому, что сейчас я иду спать. И тебе советую сделать тоже самое.
– Ты и в самом деле невыносимая зануда.
– Да кто бы спорил?
– Ладно. Я поняла. Это была плохая идея. Не хочешь мне вернуть шампанское?
– Чтобы ты выпила за мировую с кем-то ещё или выхлестала всё в одиночку? – пожала плечами Инга – Ну, уж нет. Это строжайше запрещено. Верну, обязательно вернут. Но – не сегодня.
– Да эта бутылка стоит дороже тебя, – скривилась Агата, отбрасывая все маски и открывая истинное лицо, при всём её высоком происхождении, далеко не благородное.
Ещё раз пожав плечами, Инга вышла из кают-кампании. Мысль о том, что по Уставу она обязана доложить о подобном нарушении начальству настроения не добавляло. «Стучать» на Агату не хотелось.
С этой красоткой вечно проблемы! Не так – так иначе, но посадит в лужу. А с самой всё как с гуся вода. Человек-проблема.
По опыту Инги, дети богатых родителей все такие. Слабохарактерные бездарности, уверенные, что весь мир если и не принадлежит им, то обязательно что-то должен. А им самим можно всё.
«Внимание! – загорелось на дисплее браслета и понеслось из динамиков. – В связи со служебной необходимостью всем службам и подразделениям приказ занять места в личных капсулах. Повторяю, всем службам и подразделениям приказ занять места в личных капсулах. Не покидать помещение до отмены приказа».
– Что происходит? – заволновались коллеги, с которыми Инге посчастливилось столкнуться в отсеках. – Чрезвычайная ситуация?
– Да ничего страшного, – отмахнулся кто-то из старших, уже совершивших ни один рейс. – Скорее всего, будем входить в гиперпространство.
– Так разве об этом не объявляют заранее?
– Чаще всего – нет. Желторотых новичков, вроде тебя, не хотят пугать. А «старички» и без того в курсе, как это происходит.
– И как?
– Поживёшь – узнаешь.
Инга, как полагается послушной девочке и ответственному работнику, чётко выполнила все инструкции. Активировав камеру внутри капсулы, опустила крышку и постаралась расслабиться. Это оказалось нелегко. Сердце трепыхалось вытащенной из воды рыбкой, взволнованно и часто.
Гиперпространство, энергия, ускорение, скорость света – все это понятия, которыми мы апеллируем и, вроде как, не только понимаем, но и способны ими управлять. Потоки частиц, света и волн. Теория струн. Но любая теория – это всего лишь попытка подогнать мир под собственные представления о нём.
В старину переход через гиперпространство посчитали бы созданием магического портала. И так уж они были бы неправы? Специальные установки искривляют пространство, проделывают в нём дыру, как игла. Ты выходишь на изнанку миру с тем, чтобы потом вновь материализовать в далёкой точке Вселенной.
Что может пойти не так?..
Под веками бежал ряд выдуманных чисел, которые, на самом деле, ни на что не влияли.
