– Я бы хотела встретиться с Астраханцевой.
– Вы договаривались с Анастасией Валерьевной? – спросил молодой человек, барабаня пальцами по обтянутому пятнистым комбинезоном мускулистому бедру.
– Боюсь, что нет, но передайте ей, что пришла Татьяна, знакомая Сидоренко. Думаю, она не откажется меня принять.
– Хорошо, присаживайтесь, я ей позвоню, – согласился с моим предложением парень.
Я опустилась в продавленное дерматиновое кресло, которое оказалось достаточно холодным на ощупь. Поежившись, я стоически выдержала несколько минут ожидания, и мое долготерпение было вознаграждено:
– Анастасия Валерьевна вас ждет, поднимитесь, пожалуйста, на восьмой этаж, лифт там.
– Спасибо, – снова очаровательно улыбнулась я и поймала ответную улыбку, совершенно преобразившую лицо парня. Теперь он не казался строгим, а стал обыкновенным озорным мальчишкой.
Пройдя к лифту, я с трудом открыла внешнюю сетчатую дверь, потом – внутреннюю, стеклянную, и нажала на кнопку восьмого этажа. Мастодонт советских времен, всхлипнув и прохрипев что-то невразумительное, повез меня по шахте вверх. Перед глазами проплывали этажи и перекрытия. Это казалось даже забавным – я привыкла к скоростным лифтам с непрозрачными дверями.
Наконец я благополучно достигла восьмого этажа, и почти сразу же взгляд мой уткнулся в табличку на двери: «Астраханцева А.В., заместитель директора НИИ ЭКТ». Я даже не успела постучаться, как дверь распахнулась и мне навстречу выпорхнула Анастасия. Сейчас ее было бы правильнее называть так, как охранник, – Анастасия Валерьевна. Сегодня Астраханцева являла собой успешную деловую женщину. Изящный светло-коричневый костюм с бледно-золотистой шелковой блузкой подчеркивали необычность цвета ее глаз. Гладко уложенные на затылке волосы, туфли из дорогой кожи на невысоком каблуке. Да, к такой даме и не обратишься с демократичным «ты».
Впрочем, тут я ошиблась. Моя вчерашняя соседка по праздничному столу неожиданно сразу предложила приятельский тон.
– Танечка? Здравствуй, заходи, я очень рада тебя видеть! – действительно довольно воскликнула Астраханцева, радушно приглашая в кабинет. – Проходи, проходи.
Я мельком поздоровалась с ее секретаршей – невысокой хорошенькой девчонкой без особых мыслей в глазах, и последовала приглашению.
– Я-то думала, что в ближайшем будущем тебя не увижу. Ведь фамилии твоей не знаю, а Сидоренко, беднягу, посадили, – доверительно сообщила Астраханцева, потом вызвала секретаршу и предложила: – Будешь кофе?
Я машинально кивнула, пытаясь прийти в себя и освоиться с обстановкой. Вроде бы я тоже симпатична Анастасии. Но не слишком ли чересчур ее внешнее приятельство? С чего бы такое?
– Ты сказала, что хотела меня найти? Я правильно поняла? – наконец решила я рассеять туман непонятности. Астраханцева кивнула.
– Зачем?
– Понимаешь, Тань, в мире не так много умных людей. Мне показалось, ты относишься к этой категории.
– Я польщена, – язвительно вставила я, отпивая глоток принесенного кофе. И улыбнулась – кофе оказался неплохим.
– Я, наверное, неправильно выразилась, – засмеялась Настя, не обижаясь на мою колкую реплику. – Извини, так уж получилось. Но я действительно рада тебя видеть.
– А Сидоренко, кстати, отпустили, – заметила я. – Мы с ним виделись с утра.
– Замечательно. Я, конечно, не буду ставить ему прогул на сегодня. Неужели в милиции могли всерьез поверить, что Иван убил Перцевого? – изумилась Астраханцева, попивая кофе из хрупкой чашечки.
