Маг сглотнул и кое-как кивнул. Имперский маг скатал
донесение и снова спрятал в камзоле. Послышался злобный шепот прислуги.
-…Экрин, хитрый змей, себя спасает в первую очередь!
- …да кто его за язык тянул!
-…ох, отольются тебе наши слезы…
Имперский маг поднял руку, и голоса тут же стихли.
-Успокойтесь. Вас никто не обвиняет в пособничестве.
Вы могли ничего не знать. Сколько леди Мелинда владеет этим домом?
-Э-э…уже как, третий год пошел,- припомнила Иза.
-Значит, господин Экрин, - медленно проговорил маг,
- вы знали, что ваша госпожа занимается этим?
Экрин побелел, и, заикаясь, срывающимся голосом,
проговорил.
-Да как же?! Я же…маленький человек! Да кто мне
скажет, господин! Неужто хозяйка будет мне докладывать?!
-Ага! А не ты ли отирался около неё все эти
месяцы?!- возвысилась над толпой суровая Иза. – Господин! Не слушайте этого
змея! Он вам с три короба наплетет. Я – то знаю, что они постоянно несчастную
служанку посылали в дальние чащи за этими проклятыми цветами!
Маг подобрался весь, как перед прыжком. Он прошел к
Изе, и настойчиво проговорил.
-Человек ходил в дальние Чащи?!
-Да, господин…Элрион.
-Что за парень?!
-Я не парень…
Девушка выступила из толпы и загородила собой Изу.
Маг удивленно оглядел девушку еще раз. Элрион снова почувствовала неприятное
ощущение брезгливости.
- Я ходила за цветами для госпожи.
Маг нервно усмехнулся.
-Человек не может сорвать луноцвет, девочка. Это
невозможно. Если только ты не маг, который знает ритуал.
-Я не маг.- Элрион казалось, что сердце сейчас
пробьет в груди дыру.
-Это я и сам вижу…
Элрион не понравился этот человек. Хотя магов редко
называли людьми. От человеческого им только внешность досталась.
Тем временем графиня чинно шествовал по лестнице,
все так же одетая в свою ночную рубашку и халат, чересчур бледная и худая.
-О, кого я вижу. Право же…лорд Сетсий! Какими
судьбами в наших дремучих краях?
-По вашу душу, миледи,- криво усмехнулся маг. – У
нас есть неопровержимые доказательства, что вы изволите нарушать закон.
Графиня рассмеялась. Лорд Сетсий поморщился,
кажется, он знал графиню и был не в восторге видеть её вновь.
-Нарушать закон? Помилуйте, что же я такого сделала?
Маг усмехнулся.
-Миледи. Я знал вас много лет назад. Смотря на вас
сейчас, могу сказать смело, вы либо больны, либо, вам нужен луноцвет.
Графиня моментально изменилась в лице. Она
попыталась улыбнуться. Но из-за страха, улыбка получилась приклеенной и
неживой.
-Да вы понимаете, в чем меня обвиняете?
-Понимаю, миледи. И чтобы развеять все догадки и
сомнения, пожалуйста, пройдите испытание.
Графиня задергалась.
-Вы наносите мне смертельное оскорбление, лорд
Сетсий.
-Я как нибудь переживу, миледи,- маг улыбнулся,
обнажив белые аккуратные зубы.
Мелинда сошла на крик и разгневанно начала махать руками.
-Это неслыханно! Я верная слуга Императора! Я
присягала на верность! Как вы смеете меня обвинять?!
-Увы, миледи, смею. Ибо ваш холодный поцелуй на
эфесе императорского меча, ровным счетом ничего не стоит. А теперь будьте
добры, подойдите и пройдите испытание.
Что за испытание…думала Элрион. Как этот маг может
проверить, использовала ли графиня цветы или нет, хотя кто этих магов разберет.
У них много фокусов в запасе.
Мелинда
стояла напряженная, как струна. Она не двигалась с места.
Маг выдержал паузу и сквозь насмешливый тон,
проговорил.
