Девушка безропотно пошла в низкий тёмный погреб за
мукой, не взяв с собой даже факела или свечи. Наконец найдя желаемое на ощупь,
она стала выбираться из погреба.
-Давай помогу Элри!- это был её друг Элрион. Он стал
называть её Элри, чтобы хоть как-то смягчить тот факт, что её имя мужское.
-Держи, это надо отнести Изе на кухню.
-Слушай, а можно тебя спросить…- начал Элрион,
стесняясь смотреть в глаза своей подруге. Эл подала мешок муки ему и с
ожиданием, уставилась на него.
-Почему ты…почему ты больше не ходишь со мной в
общую умывальню?
-Это что твой вопрос?- усмехнулась девушка.
-Не смейся…мама, не захотела мне ничего объяснять.
Впрочем, как и отец. А Мерам так вообще на смех поднял!
Элрион сама еле держалась, чтобы не захохотать.
-Элрион, я же девушка…мне полагается ходить в
женскую умывальню.
-Но ещё год назад, ты и со мной могла в общую
сходить..- надулся тот, и поставил мешок муки на пол. – Ты что избегаешь меня…?
-Да нет, конечно! – всплеснула руками Элрион. – Иза
так мне сказала. Я никогда не видела разницы между тем, что ты парень, а я
девушка. Мы ведь добрые и хорошие друзья, так?
-Так…
-А знаешь что… - Элрион насмешливо прищурила глаза.
– Давай сегодня сходим вместе! После того, как Иза и Мерам уйдут спать! Что
скажешь?
-Не обманываешь?
Элрион показалось, что её друг молчаливее и
задумчивее чем обычно. Недавно они вместе праздновали свои восемнадцать лет, и
тогда конюх, его отец сказал, что он вступает во взрослую мужскую жизнь. Элрион
тогда ходил гоголем до самого вечера.
-Не обманываю,- как можно спокойнее сказал Эл, но
сама всё-таки не стала говорить о своих тревогах.
-Тогда, после полуночи, около общей умывальни!
Элрион повеселел и, схватив мешок с мукой, усердно
потащил его на кухню.
Девушка закрыла погреб и уже собиралась выходить,
как её окликнули.
-Элрион!
-Экрин, чего тебе? У меня дел полно…
Лысый астролог и маг, гадко усмехнулся и расправил
свои мантии, чтобы казаться как можно более важным.
-Я бы не опустился до того, чтобы самому, лично
звать тебя…жалкая рабыня! Тебя желает видеть леди Мелинда! И пошевеливайся!
Элрион нечего было возразить. Она послушно пошла за
Экрином в главные покои госпожи.
-Веди себя вежливо, не говори без её разрешения! Не
смотри в глаза, поняла меня?!
Элрион лишь молча кивала на нудные нотации мага, и
больше думала о том, что произошло сегодня утром с ней.
-Пришли… - Экрин остановился около огромной
массивной двери, и тихонько постучал.
-Госпожа…- елейным голосом прогундосил маг. – Госпожа,
я привёл рабыню…
Дверь беззвучно отворилась, и маг бесцеремонно
впихнул в комнату девушку. Дверь за ней тут же закрылась.
В комнате было темно и душно. Пахло какими-то
маслами и надушенными дорогими платьями. Элрион стояла на месте и смотрела в
пол, пока не услышала мерный и скучающий голос откуда-то из дальнего угла
комнаты.
-Подойди…
Элрион послушно пошла на голос, и сразу же
остановилась, краем глаза увидев тяжёлый балдахин над кроватью.
-Госпожа, вы звали меня…?
Послышался слабый вздох, и Элрион услышала звук
поднимающегося с кровати тела. Её подбородок тут же подняли, заставляя смотреть
в глаза. Все такая же холеная и каменная рука, отдающая смертельным холодом.
Элрион едва рассмотрела графиню, и та была либо тяжелобольная, либо имела
вредную привычку спать до полудня.
-Скажи мне рабыня, почему от тебя так воняет псиной?
