Алессандро взял себе ванильное, после чего они еще и кофе заказали. Сидя за столиком и уплетая мороженое, пока бармен варил им кофе, они, не сговариваясь, решили, что жизнь в Индии им все больше и больше нравится. Особенно – в компании галантных и мужественных итальянцев!
*****
Подремали, пока не прибыли в Агру. В какой-то момент машину тряхнуло, и все пробудились.
– Батюшки, вы только взгляните! – закричала Вера. К ней полностью вернулось ее обычное легкое восприятие жизни. – Какие черненькие бычки! И козы!
– И хрюшки! – подала голос Анфиса. – Катюшка была бы в восторге!
Алессандро засмеялся, видя их энтузиазм. – Синьоры, в этом городе – сплошные контрасты. Некоторые называют Тадж-Махал «жемчужиной на помойке».
– Действительно, грязновато вокруг, – заметила Юлька. – Но это, наверное, не так важно. Мы же не за чистотой ехали в этот город. А посмотреть на чудеса света!
– И за приключениями! – подытожила Рыбка. – Сейчас будем ходить по дворцам Великих Моголов.
– Монголов? – озадаченно протянула Юлька.
Рыбка засмеялась. – Правильно – Моголы. Вот по-английски эти два слова звучат совершенно неодинаково. А в русском – всего одной буковки не хватает. Когда-то они и были Монголами – потомками Чингисхана. А потом…
– Вы говорите об Акбаре и других великих императорах? – угадал Алессандро, чутко прислушивавшийся к их разговору.
– Да, – подтвердила Рыбка. – Говорю, что их предком был Чингисхан…
– … и Тамерлан, – закончил мысль итальянец. – А пришли они из Ферганы и Самарканда.
– Из нашей Средней Азии? – удивилась Вера.
– Именно! И покорили здешние народы.
– Ой, как интересно… – Юлька очень любила послушать истории о далеком прошлом и посмотреть какие-нибудь древние постройки. Сама она не очень много знала из мировой истории, вернее, считала себя неспособной к этой науке.
Агра поражала сочетанием несочетаемого: утлых лавчонок с нехитрым скарбом на фоне практически дворцов – в основном, пятизвездных отелей, как сообщил им Алессандро. Зона мусора вдоль дороги закончилась и плавно перешла в зону тенистых садов. Машины, рикши, телеги, запряженные весьма худосочными конями и крепенькими осликами – все это сменяло друг друга, гудя и едва не задевая бока и зеркала…
– А вот эта красная стена… дайте, угадаю – это Красный форт, верно? – воскликнула Вера.
– Вы правы, медноволосая синьора! – оценил ее реплику Алессандро. – Сейчас мы тут остановимся и пойдем за билетами.
– Интересно, а билеты он тоже нам купит? – поинтересовалась Юля.
– Думаю, да, – пожала плечами Рыбка. – Мы же у него на работе…
Вера вспомнила Дэнни и его работающих девушек и слегка поежилась…
Алессандро, действительно, договорился с водителем, потом поставил девушек в тень и попросил подержать пару сумок с оборудованием. Сам же, повесив на грудь камеру, прошел к кассам и очень быстро вернулся с билетами. Пока дошли до ворот, к ним несколько раз заворачивали какие-то подозрительного вида мужики, предлагавшие очень дешево услуги гида – «правительственного гида, с лицензией, иначе ничего не узнаете в этом дворце». Не соблазнились…
*****
Съемки начались уже перед входом. Мастер ловко выстраивал своих моделей в разные замысловатые позы, а порой – просто заставлял их двигаться и спонтанно останавливаться.
Потом они пошли внутрь, и высоченные своды красного песчаника, украшенные затейливой резьбой, заставили подруг буквально затаить дыхание.
