Но расследование ничего не дало – ведомство прекрасно знало, что Гелия и Гигрей совсем не влюбленные молодожены. Это была чистая сделка между Семьей и Сенером Драйзером. Тем более молодые стоили друг друга. Эксцентричная, не признающая авторитетов принцесса, и мажор-подонок. То, что они спокойно расстались в период медового месяца, никого не удивило, а предсказать подобные космические катастрофы, не могли даже объединенные вычислительные мощности всех Информаториев Империи.
В ближайшем прошлом тоже ничего тревожного не просматривалось, и Креаз Саймур успокоился. Раз его ведомство не может ничего найти, нечего зря суетиться. Драйзер все сам расскажет. Но когда глава Навигационных Систем, попросил, чтобы на встрече присутствовали и два других члена секретной высшей тройки, у Сеймура засосало под ложечкой. Зачем этому бизнесмену понадобился именно такой состав?
Конечно, первым пришло на ум то, что он знает про тройку, и хочет показать это. Профессор тоже так посчитал. Адмирал же своего мнения не высказал, но присутствие на встрече сразу подтвердил. Это понятно: не одна фирма не имела столько контрактов с силовиками Империи, как Навигационные Системы. Фирма являлась главным поставщиком не только Флота, но и всех Вооруженных Сил.
На той встрече и стало ясно, что пора доставать из забытых архивов конституцию Империи. Теперь, без решения вопроса о престолонаследии, обойтись нельзя. Потому что Сенер Драйзер сразу объявил, что ему известно о том, что кресло Императора давно остыло. Этот старик, которому давно перевалило за сто лет, и которому, казалось бы, надо думать уже только о душе, припер могущественную троицу к стене.
Его ультиматум был прост: раз Император сгинул – Сенер Драйзер говорил об этом без опаски, значит, точно знал, что информация надежная – следует выбирать нового Главу Империи; то есть выбрать претендентов; назначить Высшую Ассамблею Миров Империи, где и провести главный выбор и утверждение нового Императора. Как написано в главном законе.
«Навигационные Системы» стали самой мощной корпорацией Империи не просто так, главной приводной пружиной успеха являлся сам Драйзер. Ум, трудолюбие, настойчивость и интуиция, все это помогло пробиться среди множества таких фирм. Кроме того, особый нюх на нужных людей, смелость принимать рискованные решения, и абсолютное пренебрежение чужими жизнями и нормами морали.
Поэтому ни один из Тройки, не сомневался, что Сенер Драйзер спокойно приведет свою угрозу в исполнение. И, если они не примут его условия, через день, вся Империя будет знать, что Император исчез. И что самые главные силовые ведомства понятия не имеют, как это произошло. Ну и конечно, об этом узнают и соперники: Кармадонцы и Вольные Миры. Хотя больше никаких угроз Сенер Драйзер не озвучил, все участники Триумвирата понимали, что у него есть множество возможностей превратить жизнь Империи в кошмар.
За свое молчание, он просил тоже немало – включить его сына, Гигрея Стванса в число официальных претендентов на трон. Это в корне противоречило порядку положенному в основание государственной машины Империи. Стать Императором Великой Звездной Империи мог только член Семьи. Тот, в ком есть капля крови настоящего Императора.
На первый взгляд, это казалось небольшой платой, за возможность сохранить стабильность в государстве. Тем более, сколько не тяни, все равно придет время, когда надо будет кого-то короновать. Империя не может быть без Императора. Ну а всем понятно, что ни один «назначенный» принц не сможет пройти Высшую Ассамблею, большинство Миров не проголосует за претендента, не принадлежащего к Семье.
