Кротов удивленно смотрел на нее. Похоже, она все-таки не до конца отмороженная, полковник чем-то дорог ей. Однако тут же он понял, что ошибся. Лицо женщины окаменело, она выпрямилась и прошептала:
– Прощай, полковник.
Вовка не успевал, поэтому он просто толкнул охранницу в спину. Та уже нажала на спуск, но иглы пошли в пол.
– Ты, что совсем…!
Она грубо выругалась и обернулась. Кротов хотел вырвать у нее оружие и уже потянулся, но в этот момент сзади загрохотал игольник. Вовка рефлекторно толкнул женщину и сам упал на нее.
– И что мне с тобой делать? – Саларви пыталась говорить грозным голосом, но это у нее явно не получалось. – Ты весь день сегодня спасаешь меня. А я не люблю быть кому-то должна.
Интонация Вовке совсем не нравилась, совсем недавно эта же дама, хотела порвать его в клочья, когда узнала, что он бывший военный. Теперь же, в голосе звучало то, что он совсем недавно слышал от сероглазой красавицы в доме Брунея: «Нет, нет! Никакой благодарности от нее мне не надо, слишком она смахивает на паучиху, которая съедает своего партнера после секса». Вслух он сказал совсем другое:
– Забудь. Сейчас не до этого, скоро может вернуться этот урод, который все затеял. Кроме того, нам надо срочно донести полковника до ближайшей медмашины. Да и девчонку нужно увозить отсюда, то, что она одна в живых осталась, это теперь её смертный приговор.
Только сказав это, он сообразил, что сморозил глупость, не надо лишний раз напоминать про девушку – Саларви так зверски глянула на нее, что та попыталась вжаться в стену. Они четверо – сам Вовка, Сапаренд, лежавший без сознания полковник, с обрубком вместо руки и эта девушка, которая вчера так профессионально завлекала Кротова – это все живые, оставшиеся в здании борделя. После того как Вовка не дал убить Гланда, Саларви согласилась с ним. В основном, наверное, потому что в то же время Кротов опять спас её. Накрыл своим телом, а затем пристрелил ожившего раненого стрелка.
Но с девушкой – теперь он знал, что её зовут Ли – получилось намного труднее. Она пряталась в кухне за плитами и, наверное, так и осталась бы незамеченной, во всяком случае, Саларви проходя кухню, её не обнаружила. Однако, шедший следом Вовка, сразу понял, что в помещении есть кто-то живой – легкая рябь в полосе теплового сигнала на шлеме, подсказала ему это. Он уже встречался с этим эффектом на учениях в Академии, когда противник пытался прятаться в горячем помещении.
Кротов уже приготовился стрелять, когда девушка, не выдержав напряжения, страшно закричала и выскочила из-за плит. Её спасло то, что Кротов сразу узнал эти короткие, разноцветные волосы. Он перехватил её и заткнул рот перчаткой, однако было уже поздно. Саларви услышала и вернулась. Она сразу вскинула игольник и приказала:
– Оттолкни её!
Девушка все поняла и повисла на руках Вовки.
– Не убивайте! Я все сделаю, что вы захотите! Только не убивайте!
Кротову пришлось пару минут уговаривать Сапаренд, чтобы она убрала оружие. Все это время, он прикрывал Ли собой. Наконец, охранница сдалась, она выругалась, обозвала Вовку полным идиотом, и пригрозила, что при удобном случае, все равно убьет девушку.
И вот сейчас, когда она заговорила нормальным тоном, Кротов решил, что пора и ему предложить кое-что.
– Ты уверена, что Грабин еще не начал зачистку по домам боссов?
Та встревоженно взглянула на него. Потом отрицательно крутнула головой – нет, наверняка нет. Слишком мало времени прошло, никто ничего не успеет. Кротов усмехнулся – он видел, что зерно сомнения упало на благодатную почву. Саларви даже перестала бросать злые взгляды на Ли.
