И он, и она растаяли. Мерцание исчезло.
Тем временем темноволосый парень выкарабкался из постели и стал лихорадочно собирать предметы своего гардероба. Как только он сгреб все, то даже не потрудился ничего надеть, а просто попятился к двери, держа их перед собой.
– Рон! Ты куда? – спросила Флора.
– Вон! – ответил он и, открыв дверь, исчез за нею.
– Эй! Подожди!
– Ни за что! – донесся ответ из соседней комнаты.
– Проклятье! – она прожгла меня взглядом. – У тебя какой-то дар портить человеку личную жизнь, – затем она окликнула его: – Рон! Как насчет обеда?
– Мне надо наведаться к своему психологу-аналитику, – донесся его голос, а вскоре после этого хлопнула входная дверь.
– Надеюсь, ты понимаешь, какой прекрасный роман ты только что расстроил? – кипела Флора.
Я вздохнул.
– Когда ты с ним познакомилась? – спросил я ее.
– Ну, вчера, – нахмурилась она. – Ладно, ладно, скалься, сколько угодно. Такие отношения не всегда зависят только от продолжительности знакомства. Я могла предвидеть, что на этот раз будет что-то неординарное. И можно было смело рассчитывать, что какой-нибудь грубиян, вроде тебя или твоего отца, испортит прекрасный…
– Мне очень жаль, – извинился я. – Спасибо, что вытащила меня. А он, конечно, вернется. Мы просто чертовски напугали его. Ну как он может не вернуться, если познал тебя?
– Ты и впрямь точь-в-точь, как Корвин, – улыбнулась она. – Грубиян, но наблюдательный.
Она поднялась, подошла к шкафу, достала лавандового цвета халат и накинула его.
– И что же? – спросила она, завязывая пояс, – …все это означало?
– Это длинная история…
– Тогда мне лучше послушать ее за завтраком, – сказала она. – Ты голоден?
Я усмехнулся.
– Само собой. Давай!
Она провела меня через гостиную, обставленную во французском провинциальном стиле, в большую сельскую кухню, сверкающую изразцами и медью. Я предложил ей помочь, но она указала мне на стул рядом со столом и велела сесть.
В то время как она вынимала из холодильника многочисленные продукты, я начал:
– Во-первых…
– Да?
– Где мы?
– В Сан-Франциско, – ответила она.
– А почему ты обзавелась здесь домом?
– Закончив порученное Рэндомом дело, я решила задержаться здесь. Этот городок показался мне очаровательным.
Я щелкнул пальцами. Совсем забыл, что ее послали выяснить, кому принадлежал склад, где Виктор Мелман снимал квартиру и студию, и где фирма «Склады Брута» хранила боеприпасы, способные стрелять в Эмбере.
– Так кому же принадлежал склад? – спросил я.
– Фирме «Склады Брута» – ответила она, – Мелман снимал помещение у нее.
– А кому принадлежит фирма «Склады Брута»?
– Корпорации «Дж.Б.Рэнд».
– Адрес?
– Контора в Сосалито. Покинута пару месяцев назад.
– А снимавшие ее давали владельцу помещения домашний адрес?
– Только до востребования. И тот тоже аннулирован.
– Я и чувствовал, что выйдет что-то в этом роде, – кивнул я. – А теперь расскажи мне о Ясре. Ты хорошо знаешь эту леди?
– Никакая она не леди, – фыркнула Флора. – Когда я с ней познакомилась, она была попросту королевской шлюхой.
– Где?
– В Кашере.
– А где это?
– Симпатичное маленькое королевство чуть за пределами Золотого Круга тех, с кем Эмбер ведет торговлю. Убогая варварская пышность и все такое. Своего рода культурное захолустье.
– Откуда же ты тогда вообще знаешь про него?
Она промолчала с миг, помешивая что-то в чашке.
– О, я однажды общалась с одним кашерским аристократом. Познакомились с ним однажды в лесу. Он охотился с соколом, а я случайно оказалась там и подвернула ногу…
