Раскалывается. То ли еще будет. Проиграла на глазах у стольких магов, еще и так глупо! Перепугалась, как ягненок при виде волков. Ее бы никто не убил, это же тренировочное поле, а не настоящая битва!
– Госпожа, что болит? Идти можете? – раздался женский голос.
К ней склонилась ведьма в светло-зеленой рясе, с сумкой за спиной и поясом на талии, увешанным разными мешочками, кошелями и колбочками. Лекарка – догадалась Лира.
– Я в полном порядке! – Она вскочила на ноги и отстранилась от ведьмы и Эла.
Те посмотрели на нее с еще большим беспокойством.
Лицо горело, голова раскалывалась. Лира кожей ощущала, как на нее все пялятся, обсуждают. Маги наверняка недоумевают, как такая бездарность смогла вернуть Шеннон живой. Захотелось спрятаться, зарыться в землю. А лучше сбежать… Прямо сейчас и со всех ног!
– Лира, ты как? – с лестницы спускался Эвис, за ним Тиш и кот.
К горлу подкатил ком. Нет, только не сейчас!
– Какой я глупец! – вскрикнул Эл так, будто познал внезапную истину. – Вы ведь еще и не отдохнули толком. Вас ведь в темнице держали. Я должен был понять по вашему состоянию и не допустить к поединку!
Говорил он довольно громко. Специально или привычка такая? Лире самую малость полегчало. Как от обратного счета. Ком в горле растворился, будто и не было, а здравый смысл подсказал, что сбежать сейчас равно окончательно подставить Эла. Он ведь хороший парень, а совпадения… они бывают. Даже такие странные. Лира улыбнулась и подошла к нему.
– Это был славный бой, – протянула руку для пожатия. Эл довольно быстро сообразил и ответил. – Надеюсь, еще повторим. До встречи!
И она направилась к лестнице, из последних сил стараясь идти, а не бежать. Сейчас ее утешала только одна мысль. Теперь Эл будет чувствовать себя обязанным и наверняка захочет встретиться снова. Лира уцепилась за нее, как за край обрыва при падении в пропасть, но утешения не хватило надолго. Со всех сторон посыпались предложения о помощи. Маги хотели подать руку, отвести к лекарю, знахарю, к травнице. Лира только отмахивалась и повторяла «все хорошо, все в порядке». Друзья шли за ней, не решаясь приблизиться. Покинув купол, Лира все же ускорила шаг.
Она сдержалась. Она была довольна собой. Она была ужасно разочарована в себе. Как она могла испугаться? Почему потеряла сознание? Они наверняка втайне смеются над ней, спасительницей принцессы, не выдержавшей и пяти минут на арене. А если бы знали про бой с Аливером, не смеялись бы. Они бы сразу догадались, что ждать от Лиры ничего не стоит. Она не победила, не вырвала будущую королеву из лап врагов. Их вырвал Аливер, переиграв их всех, и своих, и чужих. Ал… Эл… Надо бы узнать, как долго он тут работает. Потом.
– Лира… – услышала она голос кота, когда вошла в пустующий коридор замка.
– Знаю, что ты скажешь, и не хочу это слышать, – отрезала она. – Не идите за мной. Увидимся… позже.
Голос прозвучал резко, но Лира надеялась, что друзья поймут. Все же это они надоумили ее сразиться с местными колдунами. Она бы лучше продолжила исследовать библиотеку. Пожалуй, только на это она и способна.
– Лира, это были те же заклинания, я ясно слышал… – продолжил кот.
Лира замерла, но не обернулась. Сердце снова забилось сильнее. Значит, он тоже заметил, значит, ей не показалось. Радоваться теперь, что она в своем уме, или поводов для радости нет?
– О чем ты? – не поняла Тиш, но, видимо, на всякий случай испугалась.
